XXVII. KAPITEL

Der englische Volkscharakter • Unsere Unterschätzung Englands • Unsere Irrtümer inBeurteilung und Behandlung fremder Völker • Hatzfeldt an Holstein über England ,Holstein über ein deutsch-englisches Bündnis • Vorgänge in Ostasien • Bericht desPrinzen Heinrich an Bülow • Japan • Herr von Mumm Nachfolger Kettelers, sein erster

Bericht • Innere Politik

Mein Lebenslauf hat mich mit vielen amtlichen Persönlichkeiten indienstliche Berührung gebracht. Ich habe als Untergebener, als Kollege, Deutscheals Vorgesetzter zahlreiche Botschafter, Staatssekretäre und Minister an Urteile überder Arbeit gesehen. Es gibt wenige deutsche Diplomaten, die ich nicht ge- England kannt oder über deren Leistungsfähigkeit ich mir nicht ein persönlichesUrteil gebildet hätte. Ich darf wohl sagen, daß mir kein Diplomatentypusunbekannt blieb. Wenn ich wiederholt Briefe und Berichte unseres lang-jährigen Botschafters in London, des Grafen Paul Metternich , wiedergebe,so geschieht das nicht nur wegen ihres sachlichen Inhalts, sondern weil ichin ihnen Musterbeispiele einer ruhigen, abgewogenen, durchdachten Be-richterstattung erblicke. Zu den guten Seiten des Grafen Paul Metternich gehörte, daß er, ohne sich wie manche Deutsche krampfhaft zu bemühen,dem Engländer abzugucken, wie dieser sich räuspert und wie er spuckt,wie er die Hände in die Hosentaschen steckt, wie er grüßt oder vielmehr nichtgrüßt, ohne also den biederen und tüchtigen deutschen Michel zu einemAffen des hochmütigen John Bull zu degradieren, einen offenen Blick für dieguten und großen Seiten und vor allem für die ungeheuren latenten Kräftedes britischen Weltreichs besaß. Im Gegensatz zu den meisten Deutschenschätzte Metternich diese Kräfte richtig ein. Ihre Unterschätzung warnamentlich in Preußen und insbesondere in preußischen militärischen undaristokratischen Kreisen ein tief eingewurzelter Irrtum. Als im August 1914dem Chef des Generalstabs, Generaloberst vonMoltke, die englische Kriegs-erklärung gemeldet wurde, meinte er tief aufatmend: ,,Gott sei Dank! Ichhabe die englische Armee Heber vor mir, damit ich sie schlagen kann, alsunerreichbar in mißgünstiger Neutralität." In München wurde öffentlicheine Äußerung König Ludwigs III. angeschlagen: „England hat uns denKrieg erklärt, ein Feind mehr, um so ehrenvoller unser Sieg." In mehr alseiner deutschen Stadt sang nach dem Bekanntwerden der englischen Kriegs-