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Ein großer Feldherr, der seinen Namen mit Blut indie Annalen der Geschichte einzeichnete und dessen Bildder Rauch der Schlachten noch dunkler schwärzte, alses wohl ursprünglich war. Tapfer und kühn, erfahrenund treu, glaubenseifrig und unerschüttert, eisenfest vonCharakter, durch und durch Kriegsmann, erscheint Tilly allen Parteien, und so muß er betrachtet und gewür-digt werden, wenn auch Thaten auf seine Rechnungkamen, vor denen das menschliche Gefühl empört zurück-schaudert.
Tilly entstammte einer altadeligen Familie, derenZweige in Oesterreich, Bayern und den Niederlandenverbreitet waren, und die den Namen T ZerklaS,T Serclas oder Tscrclacs (so auf gleichzeitigen Bild-nissen) führte. Die Familie erkaufte 1448 das SchloßTilly in Brabant, und dort wurde Johann geboren.Er empfing seine Erziehung in einem Jesuitenklostcrund wurde für den geistlichen Stand bestimmt; in ihmaber lebte der Sinn eines Kriegers, und er trat ausdem Kloster heraus in spanische Dienste, wo er unterVorbildern und Feldherren wie Alba, Don Juan
d'Austria und dem großen Alexander Farnese sich zumFeldherrn ersten Ranges heranbildete. Aus dem spa-nischen Kriegsdienst trat Tilly in den Dienst des Her-zogs von Lothringen -Mereocur, zog gegen die Türkenund half die gegen den Kaiser rcbellirenden Ungarn niederschlagen. Im Jahre 1602 stand Tilly bereitsals Oberst eines Wallonenregiments, nahm dann beidem Bayernherzog Maximilian Dienste und zeigte sichauch im Rathe so brauchbar und tüchtig, daß ihm dieNeugestaltung des ganzen Heerwesens in Bayern mitdem Rang und Titel eines Feldmarschalls 1610 über-tragen ward. Als Generalfeldmarschall und Genera-lissimus trat er an die Spitze des Heeres der katho-lischen Liga, wie der 30jährige Krieg ausbrach, undward der tapferste, furchtbarste, schier unüberwindlicheGegner der protestantischen Union. Tilly's Rath undThat entschied für seine Partei den Sieg der Schlachtam Weißen Berge bei Prag , 1620; das nächste Jahrsah ihn gegen den Grafen von Mansfcld ziehen, Pilsen und Tabor erstürmen, und 1622 bis 1623 war er inder Pfalz, eroberte sie mit Spinola's und Cordova's
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