Die Frage der ,, Neuorientierung"

stieß ich doch meistens auf ziemlich nebelhafte Vor-stellungen. Der Krieg hatte das deutsche Volk und dasDeutsche Reich nicht im Zustand der Stagnation undVerrottung, sondern im Zustand kräftigen Fortschrittsauf allen Gebieten des öffentlichen Lebens getroffen.Manche Schlacken der Vergangenheit hafteten unsereninnerpolitischen Zuständen noch an, die abgestoßen werdenmußten. Aber alles in allem erfreute sich bei uns derStaatsbürger derselben Rechtsgarantien für seine persön-liche Freiheit wie der Franzose oder Engländer; wirhatten, wenigstens im Reich, ein freieres Wahlrecht alsunsere westlichen Nachbarn; wir hatten, wenn manReich, Einzelstaaten und Kommunen zusammennimmt,ein System der Besteuerung, das dem französischen anGerechtigkeit weit überlegen war und dem England erstkurz vor dem Krieg durch die Reform seiner Einkommen-besteuerung sich angenähert hatte; wir marschiertenschließlich in der Sozialpolitik unbestritten an der Spitzeder europäischen Staaten. Das Deutsche Reich von 1914war ein anderes Gebilde als das Preußen von 1806. Derunklare Vergleich dessen, was da kommen müsse, mitden Stein- Hardenbergschen Reformen hatte also keineinnere Berechtigung.

Damit will ich nicht sagen, daß nicht vieles undWichtiges in unserem Staatsleben zu bessern gewesenwäre. Ein großer Teil davon lag auf dem Weg der ruhigenFortentwicklung des bereits Vorhandenen; das gilt

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