Vorherrschaft in Rufsland. Auch später, nachdem die Residenzan die baltische Küste gerückt war, blieb dieses Gebiet dochder unbestrittene Mittelpunkt des Zarenreiches.

In früher Vorzeit vollzog sich die Wolga hinunter dieEinwanderung der Slaven, welche die breite Masse finnischerUreinwohner langsam aufsogen — ein Prozefs, der in etwasöstlicher gelegenen Gegenden auch heute noch nicht beendigtist. Zwischen Wolga und Oka, in dem späteren Industrie-bezirk, entstand durch diese Vermischung mit finnischenStämmen der grofsrussische Typus, welcher später seinenStempel der russischen Nation überhaupt aufdrückte. Kioff,die Mutter aller russischen Städte, unterlag, inmitten deroffenen Ebenen des Südens gelegen, den Angriffen der Feindevon Ost und West. Demgegenüber bildeten die Wälder desNordens einen Schutz für das junge Reich von Susdal undWladimir , von dem später die politische Einigung der Nationausging. Die Macht seiner Fürsten beruhte schon damalsdarauf, dafs sie in der Lage [waren, der Grofsmacht desNordens, der Republik Nowgorod, die Getreidezufuhr ab-zuschneiden 1 ; so erkannten 1170 die Nowgoroder, obgleichsie den Fürsten von Susdal besiegt hatten, „aus freienStücken", wie der Chronist sagt, d. h. der Getreidezufuhrwegen, die Oberherrschaft Susdals an 2 . Noch heute erinnernuralte Kirchen und halbverfallene Kreml den Besucher an dieeinstige Gröfse von Susdal und Wladimir 3 .

Erbe beider Städte wurde Moskau , wohin der Herrscher-sitz 1328 verlegt wurde. Als Generalsteuereinnehmer dertatarischen Eroberer stiegen die Moskauer Grofsfürsten

1 Vergl. Besobrasoff, Economie nationale de'laRussie. St. Peters-bourg 1883. Band I, S. 60.

2 Vergl. z. B. Bambaud, Histoire de la Russie. Paris 1878.S. 92.

3 Nach den Angaben von Baedekers Rufsland entstammen dieAltertümer Wladimirs, insbesondere die Uspjenski-Kathedrale und diegoldene Pforte dem 12. Jahrhundert; sie werden an Alter nur über-troffen durch die Sophienkathedrale in Kieff aus der ersten Hälfte des11. Jahrhunderts. -