Achtundzwanzigstes Kapitel. Die moderne kapital. Entwicklung etc. 643

die Sekretäre, Volkschullehrer u. dergl., die etwa mit den Hand-werkern gleiche Einkommensbezüge genossen, steigen in ihren Ein-nahmen. So kann es denn nicht ausbleiben, dafs die Repräsentantender Handwerkerklasse, selbst wenn sie nur auf ihrem früherenWohlstandsniveau verharrten, während sie doch allem Anscheinnach davon heruntersinken, ihre Rangstellung in der Hierarchie derGesellschaft zu ihren Ungunsten verschoben sehen: sie werdennicht nur weniger an Zahl, die übrig bleibenden verlieren auchaufserdem noch an Gewicht und Wert. Am deutlichsten ist dieserUmschichtungsprozefs naturgemäfs in Städten mittlerer Gröfse, wodie Upper ten thousend und die eigentliche Fabrikarbeiterbevölkerungnoch keine hervorstechende Rolle spielen. Wie jedermann, demklein- und mittelstädtische Verhältnisse vertraut sind, aus eigenerErfahrung wird bestätigen können. In unseren Untersuchungenüber die Lage des Handwerks finden sich auch zwei sehr lebendigeDarstellungen dieses hier von mir geschilderten Prozesses der De-klassierung des Handwerks; gerade für zwei sehr interessante Städte-typen: Eisleben und Salzwedel, d. h. eine kleinere Mittelstadt (Eis-leben 1894 = 22 865 Einw.) und eine gröfsere Kleinstadt (Salzwedel 1894 = 9059 Einw.).

Von Eisleben heifst es u. a.: „Die frühere das städtische

Leben beherrschende Bedeutung des Handwerks und sein be-stimmender Einflufs auf die sociale Schichtung der Bevölkerung istvollständig geschwunden.“ „Der einst so zahlreiche Handwerker-stand ist nur noch schwach vertreten. Mit etwa 500 selbständigenMeistern und deren Angehörigen umfafst er kaum den zehntenTeil der Gesamtbevölkerung. Nur ein Teil der Meister gehört demEinkommen nach zum Mittelstände, der hauptsächlich von denKaufleuten, den staatlichen, kommunalen und gewerkschaftlichenBeamten, einigen Ärzten, Rechtsanwälten, den Gärtnern und denzahlreichen Lehrern gebildet wird.“ „Lehrer und Beamtenschaftwerden demnach zum Mittelstände wohl zweimal so viel Vertreterstellen wie der Handwerkerstand.“ (U. IX, 375. 277. 351.)

Noch deutlicher fast tritt der Umschichtungsprozefs in derSchilderung der Klassenverhältnisse in Salzwedel zu Tage: „Diefrüheren Meister zählten zu den achtbarsten und angesehenstenFamilien der Stadt; als tüchtige Männer waren sie überall geschätztund wurden von jedem gegrüfst. Die jetzt ansässigen Klempnerkennt aufser ihren Kunden niemand mehr; aus der Stelle einesden besten gleichgeachteten Bürgers sind sie zu unbekannten Arbeiternherabgesunken, von denen niemand mehr Notiz nimmt. Zum Teil

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