Fünfzehntes Kapitel. Die Verfeinerung des Bedarfs.

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Stellung 1 . Seitdem aber ist der Aufschwung ein immens raschergewesen. Schon die Pariser Weltausstellung des Jahres 1889 zeigteAmerika auf dem Wege zu einem eigenen Geschmack weit vor-geschritten 2 ; die Ausstellung in Chicago iiu Jahre 1894 setzte dieWelt geradezu in Erstaunen ob der Leistungen amerikanischerFirmen auf dem Gebiete der Feinbedarfsdeckung 3 . Seitdem ist der„Amerikanismus“ auf fast allen Gebieten des feinen Geschmacksgeradezu Mode geworden. Die Ausstellung des Jahres 1900 erwiesdie komplette Überlegenheit Amerikas als Thatsache .

Woher diese Sieghaftigkeit des amerikanischen Geschmacks?Mir ist die Antwort keinen Moment zweifelhaft. Ein Blick auf einErzeugnis der amerikanischen Industrie läfst uns deren Eigenarterkennen und diese Eigenart ist es, die ihr das Übergewicht überdie anderen Länder verleiht: dafs nämlich jedes Stück, auch das-jenige, das dem verfeinertsten Bedarf dienen soll und dies vielleichtgerade am ehesten mit allen Mitteln der raffiniertesten,fortgeschrittensten Technik hergestellt ist. Es ist demAmerikaner, der nicht den Ballast einer so grofsen Vergangenheitzu schleppen hat wie wir Europäer, von vornherein selbstverständlicherschienen, dafs sich auch und gerade der verfeinerte Geschmackdie technischen Errungenschaften zu Nutze machen müsse. So aus-gefallene Gedanken, wie sie sich immer wieder in die Köpfe auchder fortgeschrittensten Künstler Europas einschleichen: kleine

Fensterchen zu machen, da uns doch die Technik grofse Spiegel-scheiben ermöglicht, Bücher mit braunem und grauem Büttenpapierund unbeholfenen, unlesbaren Lettern herzustellen (man denke andie entsetzliche Schrift des amtlichen Katalogs der deutschenAusstellung in Paris! ), während die Papierindustrie und Lettern-

1 Vgl. Mary G. Humphreys, The progress of American decorativeArts im Art Journal, New Series. No. 37. 39. 47 (1884). Die Fortschritteder dekorativen Kunst in Nordamerika im Kunstgewerheblatt I. Jahr-gang (1885), S. 217 ff. Rieh. Graul, Kunstgewerhl. Streifzüge; ebendaII. Jahrgang (1885), S. 27 ff.

2 Exposition universelle de 1889. Les industries d’art. II. Orföverie parL. Falize in der Gazette des Beaux-Arts. III. Per. Tome II (1889) p. 197 f.—Henry Havard , Les industries d’art ä l’exposition. L’ameublement. ib.p. 174 f. 407 f.

3 Jul. Lessing , Kunstgewerbe im Amtlichen Bericht über dieWeltausstellung in Chicago . 1894. Band II. W. Bode, Moderne Kunstin den Ver. Staaten von Amerika im Kunstgewerbeblatt. N. F. 5 (1894).Ch. Lamh, Der amerikanische Gesichtspunkt, in der „Dekorativen Kunst“.Band II. 1898.