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Zweiter Abschnitt: Der Staat

Hunderts — jene Sicherungsmaßregeln getroffen, von denen oben die Redewar, und zwar fast durchgängig in einem optimal-rationellen Sinne.

Eine Parlamentsakte von 1623 regelt das Patentwesen in einem durch-aus neuzeitlichen Geiste: an die Stelle der willkürlichen Erteilung vonGewerbsprivilegien und Monopolen durch die Krone tritt die Gewährungeines Erfindungspatents an den Erfinder für die Dauer von 14 Jahren.

Durch 10 Will. 3 erfolgt eine Regelung des Wechselverkehrs, die allenAnsprüchen der Geschäftswelt gerecht wird.

Ebenso beginnt bereits im 17. Jahrhundert die Gesundung des Finanz-wesens: die Münzverschlechterungen hören auf, und die Schaffung einesrationellen Geldwesens wird angebahnt: durch eine günstige Schickunggeht England bereits am Ende des 18. Jahrhunderts gleichsam auf automati-schem Wege zur Goldwährung über.

Im Jahre 1694 wird die Bank of England gegründet: die erste aufmodernen Grundsätzen aufgebaute Notenbank.

Einer späteren Periode, im wesentlichen dem Zeitalter des Hochkapita-lismus, gehört auch in England die Durchführung des „Befreiungswerkes“wenigstens für Landwirtschaft und Gewerbe an.

Die Befreiung der Landwirtschaft erfolgte in England durch diesog. Enclosure acts. Darunter versteht man sowohl die Gemeinheits-teilungs- wie die Zusammenlegungsgesetzgebung: enclosure of land pre-viously uncultivated = enclosure of waste of manor = enclosure of com-mons einerseits; enclosure of common fields = acts for extinguishing villagecommunities anderseits. Jene bilden etwa ein Drittel, diese zwei Drittelsämtlicher „Befreiungsgesetze“.

Wann sind diese Enclosure acts erlassen ?

Nach einer früheren Auffassung, die im wesentlichen noch von Ashleyvertreten wird, fällt ein sehr beträchtlicher Teil der Agrargesetze in das16. Jahrhundert, als nach der hyperbolischen Redensart des ThomasMorus das Schaf den Menschen in England aufgefressen haben soll. Ichhatte schon in der ersten Auflage dieses Werkes auf Grund allgemeinerErwägungen davor gewarnt, die Bedeutung der Enclosures im 16. Jahr-hundert zu überschätzen und hatte 3% der Fläche als ihren mutmaßlichenUmfang angenommen. Neuere Untersuchungen englischer Forscher habenmeine Ansicht in vollem Umfange bestätigt. Siehe die Ausführungen inBand I der Neubearbeitung Seite 792 ff. Um die Mitte des 18. Jahrhundertsliegt also der englische Grund und Boden im wesentlichen noch im Gemengeund bestehen die Gemeinländereien noch fast in ihrem vollen Umfange.

Seit der Mitte des 18. Jahrhunderts, darf man sagen, beginnt dasagrarische Reformwerk in England und wird im wesentlichen in der Zeitzwischen 1760 und 1820 durchgeführt. Die erste Enclosure Bill ist 1710erlassen. Ihre Zahl seit der Mitte des 18. Jahrhunderts ist folgende:

1760-1769 . 385 1810—1819 853

1770—1779 . 660 1820—1829 ..... 205

1780—1789 . 246 1830—1839 136

1790—1799 . 469 1840—1844 66

1800—1809 . 847