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Dritter Abschnitt: Die Technik

Das Koksverfahren ist vertretungsweise dasjenige Verfahren, durchwelches die Menschheit sich den Zutritt zu der Schatzkammer ver-schafft hat, die im Schoß der Erde in der Gestalt von Mineralschätzenverborgen lag. Und damit den Zugang zu einem Reichtum, wie ihnkein früheres Zeitalter nur annähernd gekannt hatte. Die Menschheitdes 19. Jahrhunderts gleicht dem Manne, der bis dahin ein kümmer-liches Dasein geführt hat, sehr langsam durch Fleiß und Ausdauerseine Verhältnisse aufbessernd, und dem nun plötzlich durch die Lotterieoder durch Erbgang ein großes Vermögen zufällt. Denn so ist es ohnejedes Bild gesprochen: die Menschheit hatte bis zum Ende des früh-kapitalistischen Zeitalters von ihrem Einkommen gelebt, das ihrin Form von Sonnenenergien jährlich zugeflossen war und sich ausgewirkthatte in den Pflanzen und Bäumen, die in diesen Jahren gewachsenwaren, das heißt jene Sonnenenergien in lebendige Stoffe und Kräfteumgesetzt hatten. Und nun — und nun standen in den Schätzen imErdinnern derselben Menschheit Sonnenenergien zu Gebote, die imLaufe von Jahrmillionen auf die Erde niedergestrahlt waren, die alsoin der Tat ein Vermögen darstellen, das zu verzehren (neben ihremJahreseinkommen) die Menschheit nunmehr befähigt worden war durchdie Erfindungen der modernen Technik.

Damit tritt die Zeitspanne des 19. Jahrhunderts aus jedem, aberauch jedem Vergleich mit irgendeiner früheren Kulturepoche. Sie stehtvöllig einzig da als das Zeitalter, in dem die Menschheit ihr Vermögenan Stoffen und Kräften aufgezehrt und damit einen unerhörten Glanzund Reichtum erzeugt hat. Alles, was wir Hochkapitalismus nennen,findet hier, in diesem plötzlichen Vermögenszuwachs der Menschheit,seine Erklärung.

Eine einzige Ziffer mag hier angeführt werden, um zu zeigen, wie dieErde gleichsam trächtig wurde und mehrere Erden aus ihrem Schoße ge-bar: die Statistik der Motoren. Nach Saitzeff gab es vor dem Kriege:Feststehende Primärmotoren der Welt . . 75 Millionen PS

Lokomotiven.100 ,, ,,

Schiffsmaschinen. 25 ,, ,,

Zusammen 200 Millionen PS.

Diese 200 Millionen PS stellen, wie wir wissen, die Kraft von 600 Millionennatürlichen Pferden dar. Fast siebenmal soviel, als es Pferde auf der Erdegab. Siebenmal soviel Bodenfläche hätte also mit Hafer und Heu bestelltwerden müssen, um dieselbe Menge von Pferdekräften aus den heutigenSonnenenergien zu ernähren. In Deutschland aber wurde schon für die Er-nährung seiner nicht ganz 4 Millionen Pferde eine Fläche von 6—7 Mil-lionen Hektar benötigt; siebenmal soviel Pferde würden also 42 bis