192

Erster Abschnitt: Das Kapital

weit immer wieder Besorgnisse rege, weil die Bank von England ihrenDiskont in bedenklicher Weise erhöhte und damit der Ausdehnung desWirtschaftslebens Grenzen setzte. Jedesmal — viermal in den vier Jahrenhintereinander — wurden die Besorgnisse zerstreut: die drohende, weitereErhöhung des Diskontsatzes blieb aus, weil — eine Goldsendung ausAustralien eintraf, sagte ein Sachverständiger in der Bankenquete aus:„Kurz, ich könnte ganz wohl an die Erfahrung fast jedes Mitgliedes desAusschusses appellieren, ob wir uns nicht schon gewöhnt haben, bei irgend-welcher finanzieller Klemme die natürliche, komplette Abhilfe zu sehenin der Ankunft des Goldschiffes.“ Antwort 1509 (W. Newmarch) in denReports . . on Bank Acts 1857—1858. Zit. bei Marx, Kapital III. 2, 105.

Für Amerika hören wir das Urteil des „New York Herald “: „Thelarge rcceipts of gold from California gave the first important impetus tothe present System of credits . . . The receipts of gold-dust of the U. S.Mint from California, up to the present period . . , have been large enoughto form a legitimate basis for the expansion of public and private creditsto the extent already realized. Whether the supply will continue at tliisrate or not is a most important question, as upon that point alone (!)depends the continuance of our present prosperity . . .“ BeiEvans, Commercial Crisis 1857—1858. pag. 109.

Einen dritten Fall: die Ausweitung des Kredites unter dem Einflußder neuen Goldfunde, in den 1890er Jahren habe ich eingehend analysiertin meinem Referat auf der Generalversammlung des Vereins für Sozial-politik im Jahre 1903 (Sehr. d. Vf SP. Band 113), auf das ich hier verweise.

Vgl. im übrigen die Ausführungen im 35. Kapitel dieses Bandes überdas „Krisen“-(Konjunktur-)Problem.

Eine unmittelbare und sehr fühlbare Erleichterung der Kapital-beschaffung wurde dann herbeigeführt durch:

c) die Vervollkommnung der kreditwirtschaftlichen Organisation,wie sie im Laufe unserer Zeitspanne durch die fortschreitende Aus-bildung und Anwendung der von mir aufgewiesenen Vervollkommnungs-prinzipien eintrat. Hand in Hand mit ihr ging ein Laxerwerden derKreditgewährung, ein Unterbieten der Banken, die ihren Kunden denKredit ins Haus trugen.

Von dieser Vervollkommnung der kreditwirtschaftlichen Organisa-tion soll nun im folgenden die Rede sein. Ich bezeichnete sie als:

2. die intensive Entwicklung der Kreditwirtschajt

a) Die Banken

Wir verfolgen ihre Entwicklung zunächst nach der Seite ihrer

Passivgeschäfte.

1. Den Anfang machen die Notenbanken; man kann sagen, daßsie bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts die Alleinherrschaft haben.