Quetelet als Theoretiker.

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Heutigestags ist Quetclets Zusammenstellung längst durch das Werkvon Wappaeus verdrängt, das unter dem Titel „Allgemeine Bevöl-kerungsstatistik“ im Jahre 185g—61 erschien und in bezug auf dasMaterial viel Vollständigeres bietet. Freilich haftet es mit Zähigkeit anveralteten Anschauungen und kann sich in bezug auf die Darstellung .mitQuetelet nicht vergleichen. Die Aufgabe, den formalen, besonders denmathematischen Anforderungen zu genügen, zugleich eine ausgebreiteteSachkenntnis zu besitzen und beides im Dienst einer großartigen Auf-fassung zu verwerten, ist so schwer, daß wohl noch lange Zeit vergehenwird, ehe die Bevölkerungsstatistik leistet, was man von ihr fordernkönnte. —

Die kriminalistischen Arbeiten unseres Autors lassen sich nicht ebensomit Leistungen von Vorgängern in Beziehung setzen; denn für die Lite-ratur dieses Zweiges wird der Anstoß erst durch das amtliche Werkgegeben, das in Frankreich unter dem Titel „Compte general de l’ad-ininistration de la justice“ von 182 5 an jährlich erschien und das mandem verdienstvollen Guerry de Champneuf verdankt. Unter die erstenSchriftsteller, die das genannte Quellenwerk benützten, gehört Quetelet; er verölfentlichte bereits 182g in der Abhandlung über die Niederlande verschiedene Betrachtungen darüber, und insbesondere wies er mit denk-würdigen Worten auf die Ähnlichkeit der jährlichen Ergebnisse hin:„Von einem Jahr zum andern schreitet man vor mit der schlimmenAussicht die nämlichen Verbrechen sich in der nämlichen Ordnungwiederholen zu sehen; der Anteil des Gefängnisses und der Bichtstätlcist fast ebenso sicher festgestellt wie die Einkünfte des Staates!“ Dochdie Verwunderung über Regelmäßigkeit ist noch kein Ergebnis wissen-schaftlicher Behandlung, sondern nur der Anreiz zu einer solchen: die-jenigen, welche dabei zu lange verweilen, dürfen sich auf Queteletnicht als auf ihr Vorbild berufen; denn als er im Jahre i 833 eine bel-gische Kriminalslatislik herausgab, erwähnt er zwar zuerst die Regel-mäßigkeit wieder, schreitet aber dann zu dein fruchtbringenden Ge-danken vor: „Die Gesellschaft schließt gewissermaßen die Keime derVerbrechen in sich, die begangen werden sollen, und mit ihnen dieMöglichkeiten ihrer Entfaltung.“ Sehen wir zu, was andere hei Bearbei-tung desselben Materials gedacht.

Quetclets Zeitgenosse und Nebenbuhler, der Advokat Guerry, nichtmit dem vorhergenannten Guerry de Champneuf zu verwechseln,halle im Jahre 182g mit dem Venetianer Balbi ein Werk herausgegeben: