XXIV. KAPITEL

Reise mit Lucanus nach Homburg (16. X. 1900) • Vortrag beim Kaiser • Unterredungmit Fürst Chlodwig Hohenlohe • Ernennung zum Reichskanzler und preußischenMinisterpräsidenten • Donna Laura Minghetti • Entlassungsgesuch Posadowskys • Ein-segnung des Prinzen Adalbert • Rückreise nach Berlin • Erste Staatsministerialsitzungunter Bülows Vorsitz • Brief des Generalfeldmarschalls von Loe • Herbert Bismarck an Bülow • Freiherr von Richthofen Staatssekretär des Auswärtigen Amtes • Glück-wunschschreiben • Personalveränderungen

Ich bin, soweit ich politisch denken kann, ein abgesagter Feind derFatalitätstheorie gewesen, d. h. des Glaubens an ein unabwendbaresSchicksal, gegen das alle Tätigkeit des Menschen unnütz wäre, jener Lehre,zu der sich alle Besiegten und Blamierten der Weltgeschichte, von den 1859und 1866 unterlegenen österreichischen Diplomaten und Generalen bis zuBethmann Hollweg und seinen Mitarbeitern, geflüchtet haben. „Was willman noch mit dem Schicksal! Die Politik ist das Schicksal I" äußerte Na-poleon, von dem ich schon einmal einen ähnlich lautenden Ausspruch an-geführt habe, im Laufe der denkwürdigen Unterredung, die er am 8. Oktober1808 in Erfurt mit unserem größten Dichter führte, Worte, die im Studier-zimmer jedes Diplomaten angeschlagen werden sollten. Staatsmänner, diean die Zwangsläufigkeit der Entwicklung glaubten, haben nur zu oft dieVölker, die sich ihnen anvertrauten, in Niederlagen und Katastrophengeführt. Mut und Geschick vermögen auch die übelste Lage zum Besserenzu wenden. In deiner Brust sind deines Schicksals Sterne! Wenn in derPolitik Zurückhaltung, ein gewolltes Stillsitzen und Abwarten zeitweisegewiß ebenso notwendig sein können wie in anderen Zeiten Kühnheit undAvancieren, so habe ich doch nie die Passivität verstanden, die sich einerunglücklichen Entwicklung feige unterwirft, weil sie nun einmal unab-änderlich sei. Es gibt keine politische Lage, der sich nicht eine bessere Seiteabgewinnen läßt. „II n'y a point d'accident si malheureux dont les genshabiles ne tirent pas quelque avantage, ni de si heureux que les imprudentsne puissent tourner ä leur prejudice", ist eine der treffendsten Maximenvon La Bochefoucauld. Der zweite Teil dieser Maxime wird, nebenbei ge-sagt, durch das Verhalten der preußischen Konservativen und des KaisersWilhelm IL nach meinem Wahlerfolg von 1907 bestätigt. Wer als Fatalist