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die Waffen niederzulegen zwang, aber die ganze Schmach fiel aufPreußen. Denn Österreich hatte niemals die Länder ermutigt oderunterstützt, auch galt Österreich wenigstens in den norddeutschenGebieten überwiegend als europäischer Staat, nicht in gleichemMaße verpflichtet wie Preußen , für die deutsche Ehre Sorge zutrageu. Den Mittelstaatcn gelang es vollends gut, bei diesemTrauerspiele den Schein nationaler Haltung zn retten, und derBundestag hat das Londoner Protokoll vom 8. Mai 1852, dasdie Herzogtümer auf immer mit Dänemark verbinden sollte, nichtanerkannt. Die Mittelstaaten waren thatsächlich nicht weniger schuld,ihre Taktik erhöhte aber die Schmach, die auf Preußeu fiel.
Der auf Preußeu so stolze Ernst Moritz Arndt , der denSchmerz der Jahre 1819—1840 wie den Zusammeubruch derKaiserhoffnungen des Jahres 1849 tapfer überwunden hatte undsich den Glauben an Deutschlands und Preußens Zukuuft nichtraubeu ließ, schrieb damals über Preußen doch das bittere Wort:„Wohl vieles wird vergeben und vergessen, doch nimmer Schleswig-Holstein, nimmer Hessen !"
Recht schwer war die Reaktion anch in Hannover . Seit 1851herrschte hier der blinde König Georg V. ; in der überschwenglichenAuffassung seiner sürstlichen Gewalt und der Neigung, sie durchmittelalterliche uud kirchliche Ideen zu erhöhen, ähnelte er FriedrichWilhelm IV. , aber es fehlte ihm dessen geistreiche Art. Die Unzu-träglichkeiten, die mit seiner Blindheit verknüpft waren, mehrnoch aber die Verhältnisse des Kleinstaats mit ihren innern Wider-sprüchen steigerten das ungesunde Wesen dieses anspruchsvollenRegiments. Weil die Stände die Verfassung nicht so ändernwollten, wie er wünschte, ließ Georg V. im November 1854 beimBunde eine Denkschrift einreichen, die den Nachweis versuchte, daßdie seit Jahren bestehende, von ihm selbst beschworene Verfassungbuudeswidrig sei uud auch nicht auf verfassungsmüßigem Wege,sondern unter Verletzung der Rechte der Ritterschaften entstandensei. Der Bund, der sich in einem ganz ähnlichen Falle füruicht zuständig erklärt hatte, verfügte die Reinigung der hannover -schen Verfassung, und der fönst auf seine Selbständigkeit stolzeFürst sühlte nicht, wie sehr er sie hier verletzen und beschränken