116 Erstes Buch. II. Abschnitt. Die Gestaltung der Edelmetallverh.ältnisse.

§ 5. Das WertTerhältnis yon Gold nnd Silber.

Nicht geringere Aufmerksamkeit als die Entwicklung der Pro-duktion der beiden Edelmetalle verdient die Gestaltung des Wertver-hältnisses von Gold und Silber. Insbesondere zum Verständnis derEntwicklung der internationalen Währungsverhältnisse ist die Kennt-nis der Veränderungen der Wertrelation zwischen beiden Metallen eineähnlich wichtige Voraussetzung, wie die Kenntnis der Wandlungen derEdelmetallproduktion. Freilich besteht zwischen Edelmetallgewinnungund Wertrelation in der Art ihres Verhältnisses zur Gestaltung deruniversellen Währungsverfassung ein bedeutsamer Unterschied. DieEdelmetallproduktion ist in der Hauptsache von Faktoren abhängig,die mit der Gestaltung der monetären Verhältnisse nichts zu tun haben,von der Entdeckung neuer Lagerstätten und von technischen Fort-schritten; die Wertrelation von Gold und Silber dagegen steht, abge-sehen von der Einwirkung der Verschiebungen in der Edelmetall-gewinnung, in großem Umfange unter dem Einflüsse der Wandlungen,welche die monetären Verhältnisse durchgemacht haben. Wie sich ausder Darstellung der Geschichte der internationalen Währungsverfassungergeben wird, besteht ein komplizierter Kausalnexus zwischen Produk-tion, monetärer Verwendung und Wertverhältiiis der beiden Edelmetalle;die interessantesten und wichtigsten Probleme der modernen Entwick-lung der universellen Währungsverhältnisse liegen auf diesem Felde.

Daraus ergibt sich, daß zwar einerseits ein Überblick über dieEntwicklung der Wertrelation zu den Voraussetzungen für die Be-schäftigung mit der Gestaltung der internationalen Währungsverhältnissegehört, daß aber andrerseits die Ursachen der Veränderungen der Wert-relation eine genügende Beleuchtung erst aus der Entwicklung derWährungsverhältnisse selbst erhalten können. An dieser Stelle kanndeshalb nur die tatsächliche Gestaltung des Wertverhältnisses vonGold und Silber dargestellt werden, während eine Untersuchung derUrsachen zunächst noch vorbehalten bleiben muß.

Eine gedrängte Übersicht über die Schwankungen der Wertrelationvon der grauen Vorzeit bis zur Gegenwart wurde bereits oben (S. 57 ff.)gegeben, als es sich darum handelte, die Schwierigkeit der Vereinigungbeider Metalle zu einem einheitlichen Systeme darzustellen. Zur Er-gänzung dieser Angaben für die neuere Zeit folgt hier zunächst eineTabelle, die das Wertverhältnis für dieselben Zeiträume, für dieoben die Edelmetallproduktion dargestellt worden ist, enthält. Auchauf diesem Gebiete sind die grundlegenden Arbeiten in erster Keihevon Soetbeee geliefert worden, der zu diesem Behufe für die Zeitvor 1687 die in Münzgesetzen, in Eechenbüchern und in der Literaturenthaltenen Anhaltspunkte benutzt hat; für die Zeit von 1687 anliefern die regelmäßigen Notierungen des Gold- und Silberpreises der