500 Zweites Buch. IV. Abschnitt. Geldbedarf, Geldversorgung und Geldwert.

Metallzirkulation dieses Staatswesens hat sich seit jener Zeit nurdurch Zuwachs an Goldgeld vollzogen. In der Goldproduktion habenwir mithin die Quelle zu sehen, aus der bei der gegenwärtigen inter-nationalen WährungsVerfassung der Geldumlauf der Kulturwelt in derHauptsache gespeist wird.

Je wertvoller ein Gut im Verhältnis zu seinem Gewichte undVolumen ist, je geringer infolgedessen die Kosten seines Transportsim Verhältnis zu seinem Werte sind, desto gleichgültiger ist für dieWeltwirtschaft der Ort seiner Produktion. Beim Golde machen dieTransportkosten auch auf große Entfernungen nur einen nach Tausend-teilen zu berechnenden Bruchteil seines Wertes aus, die Freizügigkeitdes Goldes ist somit nahezu unbegrenzt. Während bei gewissenweniger kostbaren Mineralien, wie Eisen oder Kohle, die Möglichkeitder Produktion im eigenen Lande von unabsehbarer Bedeutung für dieganze Volkswirtschaft ist, weil diese wichtigen Stoffe durch jedengrößeren Transport eine beträchtliche Verteuerung erfahren, ist esfür die ausreichende Befriedigung des Geldbedarfs eines Landes un-erheblich, ob es selbst Edelmetall produziert oder nicht. Die euro-päischen Länder, welche Gold überhaupt nicht oder nur in ganzunbedeutenden Mengen produzieren, wie England, Frankreich undDeutschland, haben an der Goldausbeute der Vereinigten Staaten ,Australiens, Südafrikas und Rußlands einen beträchtlichen Anteil er-halten. Auf der anderen Seite vermochte z. B. Rußland trotz seinersehr erheblichen Goldgewinnung viele Jahrzehnte hierdurch sich nichtaus der Papierwährung herauszuarbeiten und einen metallischen Um-lauf wieder herzustellen; in ähnlicher Weise haben die VereinigtenStaaten in den 60 er und 70 er Jahren des vorigen Jahrhunderts, alssie bereits das weitaus erste Goldproduktionsland waren, Papierwährunggehabt, und noch in den Jahren 1893 und 1894 haben sie die Erhaltungihrer Währung, trotz einer jährlichen Goldproduktion von mehrerenhundert Millionen Mark, durch einen starken und anhaltenden Goldabfluß,der durch die Silberprägungen und Silberankäufe hervorgerufen war,ernstlich bedroht gesehen.

Bei der großen Beweglichkeit der Edelmetalle läßt sich mithinnur eine allgemeine Beziehung zwischen der gesamten Weltproduktionan Gold oder an Silber auf der einen Seite und dem gesamten sichauf das eine oder andere dieser beiden Metalle richtenden Weltbedarfefeststellen. Die Frage, wie sich die Ergebnisse der Edelmetall-produktion auf die einzelnen Länder verteilen, ist eine Frage für sich,die später zu behandeln ist.

Wenn nun dem Weltbedarfe an Metallgeld die Weltproduktion anGeldmetall gegenüber steht, so fragt es sich vor allem, ob und wie-weit Veränderungen des Geldbedarfs und der Edelmetallgewinnung