12. Kapitel. Der Geldwert. § 8.

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deren Durchschnittsziffern man mit dem allgemeinen Preisniveau iden-tifizierte, mit aller Sicherheit auf der Seite des Geldes nachweisen zukönnen. Während bis zu den 70er Jahren in der europäischen Kultur-welt Gold und Silber zusammen als Geldstoffe gedient hatten, wurdeinfolge der fortschreitenden Demonetisation des Silbers der Geldbedarfimmer ausschließlicher auf das Gold angewiesen; dazu kam die Tat-sache, daß die Goldproduktion von Ende der 60 er bis zur Mitte der80er Jahre eine merkliche Abnahme zeigte; auf diese Weise soll dieGeldversorgung des hier in Rede stehenden Wirtschaftsgebietes eineEinschränkung erfahren haben, die zu einer Gold- und Geldverteuerunghabe führen müssen, und die an sich schon eine ausreichende Erklärungfür den allgemeinen Preisrückgang biete.

Eine solche Auffassung scheint auf den ersten Blick durch dieTatsache bestätigt zu werden, daß die enorme Zunahme der Gold-gewinnung, die seither eingetreten ist, zusammenfällt mit dem Still-stande in der rückläufigen Tendenz der Großhandelspreise.

Diese Beweisführung ist jedoch nichts weniger als zwingend. Wennman zunächst eine Einschränkung der Geldversorgung als Folge derAusschließung des Silbers von den Münzstätten einer Reihe wichtigerStaaten zugibt, so ist damit noch keineswegs die Notwendigkeit einerGeldverteuerung bewiesen. Die Steigerung der Edelmetallproduktion,und zwar ganz überwiegend der Goldgewinnung, war seit dem Jahre1848 so stark, daß schon auf Grund dieser Tatsache für die zweiJahrzehnte von 1850 bis t870 die Wahrscheinlichkeit einer Geld-wertverringerung vorliegt; die erhebliche Steigerung der Preise auchderjenigen Waren, deren Produktion und Transport nach dem Marktedamals schon durch die Fortschritte der Technik und die wirksamereGestaltung der Organisation der Unternehmungen erheblich erleichtertwurde, deren Preise mithin bei gleichbleibenden Bestimmungsgründenaufseiten des Geldes hätten sinken müssen, läßt sich nur daraus er-klären, daß der „innere Tauschwert" des Geldes damals noch beträcht-lich stärker zurückgegangen ist, als derjenige der großen Massengüter.Wenn aber in jenen beiden Jahrzehnten die überreiche Geldversorgungeine erhebliche Verringerung des Geldwertes herbeigeführt hat, dannmußte eine Einschränkung der Geldversorgung, wie sie durch dieAusschließung des Silbers von den Münzstätten und die Verringerungder Goldproduktion herbeigeführt wurde, nicht unbedingt eine Geld-wertsteigerung herbeiführen: die Wirkung dieser Umstände konntesich vielmehr darauf beschränken, den Rückgang des Geldwertes ein-zudämmen und dem Geldwerte wieder eine annähernde Stabilität zuverleihen.

Ferner ist zu beachten, daß die seit dem Beginn der 70 er Jahredes vorigen Jahrhunderts eingetretene Beschränkung der Geldversor-

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