Krönungen 901 bis 1027

807

In den ersten 7 Jahren seiner ereignis- und tatenreichen Re-gierungszeit war er unablässig nordwärts der Alpen (bis Paris hin) tätig. Dann aber wendete er sich mit einem großen Heernach Italien , um die dort im Süden herrschenden Sarazenen unddie Griechen zu bekämpfen, und um Sizilien zu erobern. ZuOstern 981, bald nachdem ihm Theophano einen Sohn geborenhatte, ging er mit großem Gefolge nach Rom . Es begleitetenihn seine Mutter Adelheid, seine Gemahlin Theophano und seineeinzige Schwester, Äbtissin Mathilde von Quedlinburg , der Her-zog Hugo Capet von Frankreich , der König Conrad von Bur-gund.

Um die in Rom bestehenden Parteigegensätze und auf-rührerischen Bewegungen kümmerte Otto sich nicht. Sieges-gierig und siegesgewiß ging er mit seinem Heer nach Unter-italien, wo damals Ostrom, Westrom, Griechentum und Islam zuammenstießen. Otto unterlag gegen alles Erwarten der sara-zenischen Kriegsmacht. Entscheidend war die unselige Schlachtbei Stilo (Calabrien) am 13. Juli 982, von der es heißt, daß inihr die Blüte des deutschen und des italienischen Adels von denSarazenen-Säbeln niedergemäht wurde. Der Kaiser geriet inpersönliche Gefahr und mußte zu Schiff gerettet werden. Zumnächsten Frühling (983) berief Otto einen Reichstag nach Ve-rona , welcher von zahlreichen deutschen und italienischenGroßen, geistlichen und weltlichen, besucht war. Es wurdenneue Rüstungen und die Wiederaufnahme des Kampfes gegendie Sarazenen beschlossen. Außerdem wurde einstimmig derjetzt dreijährige Sohn Otto des Kaisers zum Könige Deutsch-lands und Italiens gewählt.

Im Spätherbst 983 war Kaiser Otto wieder in Rom , gerufendurch den Tod des Papstes Benedict VII . Der Kaiser selbsterkrankte alsbald tödlich und starb am 7. Dezember 983 imPalast zu S. Peter, 28 Jahre alt. Im Vorhof (Paradies) derVatikanischen Basilika wurde er beigesetzt. Ein antikerSarkophag mit Porphyrdeckel nahm ihn auf. Uber dem Grabward ein Musiv angebracht (auf Theophanos Veranlassung, wie