gross genug ist, zwingt mich, auf der Abtretung von Ländergebietenzu beharren, die keinen andern Zweck hat als den Aufmarschpunkfcder französischen Heere, die uns später angreifen werden, zurüekzu-schieben/

Kann man gründlicher mit der Legende aufräumen, der GrafHertling Glauben verschaffen will, nämlich, dass die Annexion Eisass-Lothringens den Willen bedeutet, Deutschland deutsche Länderzurückzugeben, deren es durch französische Vergewaltigung beraubtworden sei ? Warum verkündete der König von Preussen seinen Ent-schluss, sich unserer Provinzen zu bemächtigen ? Weil sie deutscherBoden seien? Keine Spur! Nein, sondern weil er durch ein Vor-rücken auf französisches Gebiet den deutschen Boden gegen einenAngriff von unserer Seite sichern wollte.

Sie wissen das sehr wohl, die Männer, die, nicht zufrieden, denentsetzlichsten Krieg entfesselt zu haben, auch noch an dem Tage,wo sie ihn mit Vorbedacht unvermeidlich machten, uns durch diefeigste Mitschuld an der Falle, in welche sie Europa hineingezogen,zu entehren versuchten. Ich stelle das hiermit fest durch die Ent-hüllung eines Dokuments, das die deutsche Reichskanzlei schmiedeteund nunmehr in ihren geheimsten Archiven verborgen hält. Es trägtdie Unterschrift von Bethmann Hollweg und ist vom 31. Juli 1914datiert. Man weiss bekanntlich aus der offiziellen Veröffentlichungdes deutschen Weissbuches, dass der Reichskanzler an jenem TageHerrn von Schoen beauftragte, uns die Gefahr eines Kriegszustandesmit Russland zu notifizieren und von uns zu verlangen, neutral zubleiben, und uns eine Frist von 18 Stunden für unsere Antwort zulassen. Was man aber nicht weiss und v r as ich jetzt enthülle, ist, dassdie Depesche, die diese Instruktionen enthielt, mit den Wortenschloss:

,Wenn die französische Regierung erklärt, neutralzu bleiben, dann wollen Eure Exzellenz ihr erklären,dass wir als Garantie für ihre Neutralität die Übergabeder Festungen Toul und Verdun fordern müssen, diewir besetzen und nach Beendigung des Krieges mitRussland zurückerstatten werden. Die Antwort auf dieseletzte Frage muss bis Samstag 4 Uhr nachmittags hiereintreffen.'

Solcherweise wollte Deutschland den Frieden in der Stunde,wo es den Krieg erklärte! So sieht seine Ehrlichkeit aus, wenn es

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