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Ozeans erschlossenen Metallschätze und insbesondere über dieWunderthaten der berg- und hüttenmännischen Technik, welcheamerikanische Betriebsamkeit hier verrichtet, sind in den neuerenZeiten ganze Bibliotheken geschrieben worden. Es kann hiernicht versucht werden, auch nur obenhin über das zu berichten,was ausführlich und mit vollem Sachverständnis zu schildernfür einen Geologen oder Ingenieur eine anziehende und dank-bare Leistung wäre. Genüge es zu sagen, dass die beträcht-lichste und meist genannte dieser Minen die sogenannte„Comstock-Lode" im Staate Nevada, 1500 Fuss unter der Ober-fläche mittelst eines Kanals befahren wird, den die bloss zurAuspumpung der Stollen und Schachte aufgestellten Dampf-maschinen mit dem nötigen Fahrwasser versorgen; dass nachkompetenter Aussage die Entdeckung dieses Erzlagers allefrüheren ähnlichen weit hinter sich lässt. Die mässigste Be-rechnung des in dem Bergwerke noch ruhenden Erzreichtumsschliesst auf einen Wert von 600 Millionen Mark, eine andereauch noch lange nicht zu den phantastischen gehörende auf dasDoppelte. Im Jahre 1875 betrug die Ausbeute 68 MillionenMark und die ausbezahlte Dividende 48 Millionen. Im MonatMärz dieses Jahres war die Ausbeute auf mehr als 14 1 / 2 Milli-onen, d. h. fürs Jahr 174 Millionen Mark gestiegen, und deroffizielle Bericht des Münzdirektors berechnet den Ertrag dervereinigten sogen. Virginia- und California-Minen im StaateNevada, zu welchen Comstock-Lode gehört, auf 5° MillionenDollars oder 200 Millionen Reichsmark jährlich, hinzusetzend,dass dies nur ein bescheidener Anfang sei.*)

Nur so viel aus dem Zahlengewimmel des parlamentarischenBerichts sei hier aufgenommen, weil Anhäufung von Ziffernnur zur Folge haben könnte, den Leser zu verwirren. DieKommission stellt als letztes und sicherstes Ergebnis ihrer um-sichtigen und erschöpfenden Nachforschungen fest, dass dieSilberproduktion der Vereinigten Staaten allein dermalen nachder allerniedrigsien Schätzung 180 Millionen Mark ergebe, unddass die übrige Welt nur 140 Millionen fördere. Nicht ingleichem Masse übrigens, wie die Gewinnung, hat die Ausfuhr

*) Der Comstock-Lode ging nach einiger Zeit sehr stark in der Ausbeutezurück. Gegenwärtig (1895) wird an einer Wiederbelebung des Betriebes ge-arbeitet.