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von lange her angestellt worden, um zu veranschlagen, wie vielvon der Substanz der Goldmünzen durch diese Reibungen ver-loren gehe. Die Angaben müssen schon deshalb schwanken,weil jedes Stück seine eigenen Wege läuft und die Strapazendieser Wege so verschieden sind. Doch so viel kann manruhig sagen, dass nach etlichen tausend Jahren des Umlaufs einGoldstück gänzlich aufgerieben sein müsste. *) Nun erhellt, dassgerade in dieser Reibung beinahe alles erspart wird, wenn dieGoldstücke statt einander reibend sich umherzutreiben, fest inden Vorratskellern liegen und die Arbeit des Umherschweifensihren Stellvertretern, den Noten oder gar den blossen Ziffern,überlassen. Noch grösser wird die Ersparnis, wenn, entsprechenddem Gebrauch der Banken, die Vorräte nicht in geprägtemMetall, sondern in Barren gehalten werden. Denn das Fabri-zieren der Münzen führt selbstredend auch stets Zerstörungkleiner Teilchen mit sich, die als Staub abfallen und, trotz allerauf ihre Ansammlung verwendeten Sorgfalt, nicht wiedergefundenwerden. Ebenso geht beim Transport von Barren viel wenigerdurch Reibung als beim Transport von geprägtem Metall ver-loren. Eine Sendung Kronen, die von Hamburg nach Paris mitder Eisenbahn geht, wird stets nur um etwas leichter am Total-gewicht daselbst anlangen; wohl verpackte Barren dagegen ver-lieren so gut wie nichts unterwegs.

Mit Ausnahme dessen, was durch Reibung der Münze oderGeräte, namentlich der vergoldeten, und durch Schiffbrücheabhanden kommt, wird mit fortschreitender Kultur immerweniger Edelmetall dem allgemeinen Besitz verloren gehen.In dem Masse, als die Kultur ein Land erobert, scheucht sieverborgene Schätze aus ihren Verstecken auf und verhindert,dass deren neue angelegt werden. Durch die Angst vor wirk-licher oder eingebildeter Gefahr werden noch heute sehr be-trächtliche Mengen Gold und Silber in allen nur denkbarenSchlupfwinkeln zurückgehalten, teils vom lebenden Eigentümergewusst, teils mit dem Verstorbenen als Geheimnis ins Grabgesenkt. Krieg und Revolution haben selbst bei dem französi-schen Bauer die Gewohnheit dieses „Hortens" noch in Übung

*) Die sorgfältigsten Berechnungen und Beobachtungen haben einen Ver-lust von Y2500 T e ü au f das Goldstück gewöhnlicher Dimension im Jahre ergeben.