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LessingS Briefe. 1768.

lig unschuldig — Kinder mußten die Schuld ihres LaterS nurmittragen. °)

Die einzige Person, die vielleicht nicht ganz unschuldig leidet,leidet doch gar nicht in Proportion ihrer Schuld, ihres «.u,«^/!«,welches völlig außer dem Stucke ist, und von dem wir fast garnichts erfahren.

Sie werden sagen: dieses trift den Dante so gut als mich. —Nein: Bey dem Dante hören wir die Geschichte als geschehen: beyIhnen sehn wir sie als geschehend. Es ist ganz etwas anders, obich das Schreckliche hinter mir, oder vor wir erblicke. Ganz etwasanders, ob ich höre, durch dieses Elend kam der Held durch, dasüberstand er: oder ob ich sehe, durch dieses soll er durch, dieses soller überstehen.

Der Unterschied der Gattung macht hier alles.

Die Vernunft befiehlt mir, mich der Lorsicht in allen Lorfällen ge-duldig zu unterwcrffen: sie verbietet mir, meinem Elende durch meineZerstörung ein Ende zu machen. Warum? weil ich alle Augenblickehoffen darf, ohne dieses gewaltsame Mittel mein Elend geendet zusehen. Die Borsicht kann es enden, und wird eS enden, sobald esmir dienlich ist.

In dieser Hoffnung durchschritt Ugolino seinen schrecklichen Pfad,bis ans Ende. Er that wohl, daß er lieber verhungern, als Handan sich legen wollte. „Vielleicht, mußte er denken so lange er den-ken konnte, springen eben itzt die Thüren des Gefängnisses auf, undich bin gerettet, wenn ich diesen Augenblick geduldig abgewartet habe."

Aber wie steht es mit dieser Hoffnung in den Nachahmungen derKunst Z — Dünkt Ihnen nicht, daß sie durch das Wesen gewisserGattungen nothwendig aufgehoben werde? Dieses Wesen ist bekannt;der Dichter verspricht uns eine Tragödie; und obgleich eine Tragödieeben so wohl einen glücklichen, als einen unglücklichen AuSgang habenkann, so sehen wir es doch gleich aus der ersten Anlage, welchen vonbeyden sie haben wird; sobald die Exposition vorbey, wissen wir cSzuverlässig/ daß Ugolino mit seinen Kindern verhungern muß.

Und nnn kömmt meine Grille. — Die Ungewißheit des AuSgan«ges, welche den Ugolino allein zurückhalten kann, an sich und seinenKindern eine rasche That zu verüben — (allein? ich glaube, ja) —diese Ungewißheit, die es wenigstens allein macht, daß der größte

*) Im Concept „Kinder, welche die Strafe ihres Vaters nicht thei-len nuisjtcii."