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Die Kunst im Alphabet.

Es ist unmöglich, die Buchstaben des Alphabets,so wie es ist oder zu einer gegebenen Zeit war,verständnissvoll zu modificiren, ohne durchaus zuwissen, wie es so geworden ist. Gestalt und Gesichtder Buchstaben erklären sich nur aus ihrer Ab-stammung.

Alles Schreiben ist eine Art von Kurzschrist.Unvermeidlich werden die zur Darstellung vonLauten angewendeten Gebilde auf die einfachstenForm reducirt. Sie werden am Ende blosse Zei-chen, dem Gegenstande, welcher sie anfangs einge-geben haben mag, ebenso ungleich wie eines MannesUnterschrift, welche sein Bankier doch honorirt,dem Namen unähnlich sein kann: genug, wenndie Schrift mittheilt, was wir verstanden wissenwollen ; die Aufgabe eines Buchstabens ist es, einenbestimmten Ton zu versinnlichen.

Wir kommen dann durch den Verlauf so-genannter Entartung — nennen wir es besser An-passung — der natürlichen Formen, wie sie an-fangs in der Bilderschrift angewendet wurden, zueinem Alphabet scheinbar willkürlicher Zeichen, zudem Alphabet, welches wir kennen, nachdem einpaar tausend Jahre und mehr darüber hingegangen.Wir kennen es so gut, dass wir selten darandenken, uns zu fragen, was die Buchstaben bedeutenoder wie sie wurden.

Die Erklärung dieser Formen liegt in ihrerEntwicklung.