Die Entscheidung

anerkannten. Ich habe mich damals an den Reichs-kanzler gewendet und ihm auf das dringendste geraten,die von den Niederlanden erbetene Zusage zu geben. Siewurde jedoch nach Befragen des Kriegsernährungsamts ab-gelehnt, und nun blieb den Niederlanden nichts anderesübrig, als vor den Alliierten unter Protest zu kapitulieren.Am 18. März nahm die holländische Regierung das vonden Alliierten gestellte Ultimatum an und gab den vondiesen verlangten Schiffsraum für deren Zwecke frei. Zwarmachte sie dabei den Vorbehalt, daß die Schiffe keineTruppen oder Kriegsmaterial transportieren dürften undnicht bewaffnet werden sollten; aber die englische undamerikanische Regierung gingen auch über diesen Vor-behalt zur Tagesordnung über.

So schloß der letzte Versuch, vor dem Anheben desgroßen Endkampfes vielleicht doch noch zu einem Friedendes Ausgleiches und der Verständigung zu kommen, mitder brutalen Vergewaltigung eines Staates, der in diesemKriege keinen anderen Wunsch hatte, als seine Neutralitätauf das peinlichste zu bewahren. Dieser Gewaltakt be-kundete und bestätigte mit einer Deutlichkeit, die alleReden übertönte, die unbeugsame, vor keinem Opfer undkeiner Gewalttat zurückschreckende Entschlossenheitunserer Feinde, bis ans Ende zu gehen und alles anden Sieg ihrer Sache zu setzen. Nur die Verderber deröffentlichen Meinung in Deutschland wollten nicht sehennoch hören.

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