Dieser Krieger mit einem hochgespielten Namen zeigtesich unter den Vaterlandsbefreiern als einer der ruhm-reichsten Helden, der seine Treue gegen König undVaterland mit seinem Blute auf dem Felde der Ehrebesiegelte.
Scharnhorst's Geburtsort war Hämelsee im Kö-nigreich Hannover , die Aeltern gehörten dem bürger-lichen Staude an und bestimmten den Sohn zum eignenGewerbe, dem Landbau; ihm aber war beschieden, ausengen Schranken sich emporzuringen und eine ruhm-beglänzte Bahn zu wandeln. Frühzeitig erwachte inihm die Hinneigung zum Kriegerstaude. Die Erzäh-lungen eines Invaliden, der den siebenjährigen Kriegmit durchgekämpft, gössen aus jugendfrischer ErinnerungFeuer des Muthes in die Seele des Knaben, und dieBücher, welche diesen Krieg gleichsam als gleichzeitigeBerichterstatter alles geschehenen schilderten, halfen dieNeigung nähren und fortbilden. Graf Wilhelm vonSchaumburg-Lippe-Bückeburg zu Steinhude , nicht weitvon Hämelsee residirend, hatte eine Artillerie- undKriegsschule zur Bildung junger Militärs für den
höheren Dienst begründet, in diese wurde auch Scharn-horst aufgenommen und erwies sich bald als lernfähigund eifrig, so daß er schon im 21. Lebensjahre alsFähndrich in ein hannöversches Regiment eintretenkonnte, dessen Ehef General Estorf war.
Von Stufe zu Stufe im Dienst und Rang gemessenvorwärts schreitend, sah sich Scharnhorst 1780 znmLieutenant der Artillerie vorgerückt, und da zu dieserZeit auch in Hannover eine Kriegsschule errichtet wurde,erhielt er au dieser die erste Lehrerstelle, wurde 1792Stabshauptmaun und erhielt die Befehligung einerreitenden Artillerie-Compagnie. Die wissenschaftlicheBeschäftigung, die Scharnhorst's Stellung mit sichbrachte, leitete ihn selbst dahin, sich als Militärschrift-steller zu versuchen und — zu bewähren. Er hatteein Handbuch für Officiere in den angewandten Theilender Kriegskunst in 2 Theilen 1787 erscheinen lassen,und gründete 1794 ein «militärisches Taschenbuch znmGebrauch im Felde», das große Sachkenntniß mitScharfsinn offenbarte; er ließ demselben ein «militä-risches Journal» folgen und wirkte so praktisch und