Ein Freund der Natur, des Schönen und der Tugend,ging dieser klare Denker seine Lebensbahn, und zeichnetesie mit lichtvollen Werken.
Sulzer wurde zu Winterthur in der Schweiz geboren und war der jüngste Sohn von fünfund-zwanzig Geschwistern. Der Vater, welcher Mitglieddes Rathes war und den der junge Sulzer früh ver-lor, bestimmte diesen letzten Sohn für den geistlichenStand, aber die Natur und das frische Leben der Weltzogen ven Knaben schon mehr an, als das todte Wort,obgleich er auf dem Gymnasium zu Zürich den theo-logischen Vorstudien oblag. Eine andere Geistesrichtunglag in Sulzer's Seele; Wolfs deutsche Metaphysikregte ihn mächtig zum Denken an, Scheuchzer's Natur-geschichte der Schweiz hatte ihn mit Liebe zur Naturerfüllt und Geßner, sein Lehrer, pflegte diese Liebe;Bodmer's und Breitinger's Bestrebungen bildeten in ihmden höheren Sinn für guten Geschmack aus. Indeßvollendete er dennoch sein theologisches Studium zuZürich unter dem philosophischen Theologen Zimmer-mann, und wurde 1739 Pfarrvicar im Dorfe Wasch-
wanden. Als solcher schrieb er, erfüllt von dem ewigenReiz der Natur, sein erstes Buch: «Moralische Be-trachtungen über die Natur» und suchte darin aus derNatur die Allmacht und Güte Gottes zu beweisen,sowie aus derselben die Sitten- und Pflichtcnlchrc zuentwickeln. Mehrere Alpenreisen und die erworbenegenaue Kenntniß der Schweiz veranlaßten ihn, Scheuch-zer's Naturgeschichte mit reichhaltigen Zusätzen undAnmerkungen versehen neu herauszugeben und zu er-weitern.
In Folge einer Krankheit legte Sulzer sein pfarr-amtliches Vicariat nieder und entsagte damit zugleichder Theologie; er nahm eine Erzieherstelle zu Miedenan der Thür an, begab sich später 17-13 in gleicherEigenschaft nach Magdeburg und verfaßte eine Schrift:«Gedanken über die Bildung der Jugend.« — Inseiner neuen Stellung befreundete sich Sulzer mitGleim, Lange, Meier u. A.; jetzt mehr noch als früherlenkte sich seine Neigung den schönen Wissenschaften zu,und indem er durch den Hofprediger Sack in Berlin, der auch Sulzer's moralische Betrachtungen heraus-