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links durchgeführt. Jahrzehnte lang wandern die Deutschen ziellos durch die Wüste, bis der Moment kommt, wo der,ihnen unbewußt, von Anfang an verkannt und ungeahnt,vorangegangene Genius der Preußen als der „stolzenMannen ihres Königs" allein den Zauber löst. Man kannsich nach dem, was wir über das Jahrzehnt von 1830 bis1840 zu hören bekommen, schon ein Bild machen von demStrafgericht, das sich da vorbereitet für die folgenden Zeitenund namentlich für 1848. Ein ^-ritz Mauthuer könntenach berühmtem Muster dem Historiker deu Streich spielen,diesen fünften Band in seinem Geist nnd Stil voraus-zuschreiben.

Die Versuchung ist ja groß, allen Schwächen und Irr-tümern, welche dem deutschen Staatseleud der Vergangen-heit anhaften, kritisch in die Augen zu sehen. Aber zweiBetrachtungen wird man gerade, wenn mau sich derWahrheit nicht verschließen will, dabei immer in denVordergrund stellen müssen i daß ein surchtbares Miß-geschick iu Deutschlands alter Zerrissenheit waltete, unddaß seit dem Sturz des ersten Kaiserreichs ein ehrlichesSuchen nnd Streben nach Besserung die Gebildeten unddie regsamen Köpfe der Nation abwechselnd bald da,bald dort vorwärts trieb. Es war so furchtbar schwer,durch deu Schutt der Jahrhunderte uud gegen die Hart-näckigkeit der befestigten Gewalten Bahn zu brechen, daßaus dem ungeschickieu Anfassen nnd dem vielfachen Miß-lingen gewiß unendlicher Stoff für Karikatur sich an-sammeln läßt. Gerade der Historiker hätte hier die Pflicht,einsichtsvolle Gerechtigkeit zu übeu, mitzufühlen mit deuTausenden, die in der für ihren Glauben uud ihr Wagenunentbehrlichen Unterschätzimg aller höllischen Schwierig-keiten, zwischen großsprecherischen Anläufen und philiströserVerzagtheit hin- nnd hergejagt, sich ausgezehrt haben. Statt