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Die Zahl der erwachsenen männlichen Arbeiter beträgt da-nach 23 Prozent, also kein volles Viertel. Wenn nun inBeziehung auf diese letzteren die Arbeitgeber ihre Machtnicht selten zu politischen Zwecken ausnutzten, indem siedieselben als Hülfstruppen für ihre Wünsche ins Feld führten,so pflegten sie — gleich ihren Arbeitern aufser Essen undTrinken keine andern als geschlechtliche Genüsse kennend —ihre Herrschaft über die Person der bei ihnen arbeitendenFrauen und Mädchen in anderer Weise sich zu Nutze zumachen. Gaskell erzählt unter Berufung auf den Parlaments-bericht, dafs nicht selten die Fabrik zugleich der Harem desFabrikanten gewesen sei, und die Söhne der ersten Generationder englischen Fabrikanten grofsenteils an Ausschweifungenzu Grunde gegangen seien.

Die Wirkungen dieser Verhältnisse waren derart, dafseine völlige Entartung der Nation, eine körperliche wie sitt-liche, zu erwarten schien. In der That, je mehr die in-dustriellen Arbeiter die breite Basis der Gesellschaft wurden,um so mehr stand damals die Zukunft des englischen Volkesauf dem Spiele. Nach Gaskell, welcher als Arzt besonderszu einem Urteil berufen und dessen Unparteilichkeit völligunverdächtig erscheint, ist durch das Fabriksystem, wie es inden ersten Jahrzehnten nach seiner Einführung wirkte, derphysische Stand der Nation auf das tiefste herabgedrücktworden. Daraus, dafs die allgemeine Lebensdauer keinengeringeren Durchschnitt zeige, sei nicht, meint Gaskell, dasGegenteil zu schliefsen; an die Stelle der akuten Krankheiten,welche plötzlich dahinraffen, seien die chronischen getreten,welche, ohne auf jene Durchschnittszahl besonders zu drücken,bei der Frage, ob ein Volk körperlich gesund sei oder nicht,die entscheidenden wären. Er verweist hierbei darauf, dafsein Naturvolk eine niedere durchschnittliche Lebensdauer als