Siebentes Kapitel: Die Grundtypend, kapitalistischen Unternehmertums 117

gebracht sehen wollen, will ich zur allgemeinen Richtschnurdarauf aufmerksam machen, daß die Personen, welche einersolchen Unternehmung verdächtig scheinen, sicherlich mit diesemVorschlage kommen: .Vor dem Versuche brauche ich Ihr Geld/And hier könnte ich eine sehr ergötzliche Geschichte von einemPatenthändler zum besten geben, bei der niemand anders alsich selbst der Gefoppte war, doch will ich sie mir für eineandere Gelegenheit aufsparen."

Es würde aber dieser ausdrücklichen Bestätigung ab seiteneines guten Sachkenners gar nicht bedürfen, um festzustellen,daß jene Zeit und noch mehr die ersten Jahrzehnte des 18. Jahr-hunderts eine „Gründerperiode" ganz großen Stils gewesensind: meines Wissens die erste, in der die Sucht zu Neu-begründungen kapitalistischer Anternehmungen in dieser epi-demischen Weise Völker ergriffen hat, wie damals namentlichdie Engländer und die Franzosen. Es ist die Zeit des Südsee-Schwindels in England, des Lawschen Systems in Frankreich ,die aber beide nur die am meisten hervorstechenden Anter-nehmungen sind, die infolgedessen den Blick so sehr blenden,daß man oft gar nicht bemerkt, wie um diese Riesenschwindel-unternehmen herum sich eine Anzahl anderer „Gründungen"vollzog, die in ihrer Gesamtheit der ganzen Epoche recht eigent-lich erst den Stempel aufdrücken.

Am recht zu verstehen, welche neue Welt damals derMenschheit erschlossen wurde, muß man sich einen Äberblickverschaffen über den Amfang und die Richtung, die in jener Zeitzum ersten Male (und vorbildlich für alle Zukunft) dasGründungsfieber angenommen und eingeschlagen hat. Wir be-sitzen ja in dem Materiale, das die amtlichen Antersuchungs-kommissionen damals zusammengetragen haben, eine reiche Fund-grube an authentischen Zeugnissen und außerdem einen Auszugaus der englischen Enquete, die Anderson „zum warnenden