Fünfter Abschnitt.

I

(

Gewerbe und Kapitalismus am Ende der frühkapita-listischen Epoche.

(Das gewerbliche Leben Deutschlands um die Mitte des

19. Jahrhunderts.)

Achtzehntes Kapitel.

Das H errschaftsgebiet des gewerblichen Kapitalismus .

Ich datiere das Ende der frühkapitalistischen Epoche für Eng-land um die Mitte des 18. Jahrhunderts, für Frankreich seit dem *

Beginne des Julikönigtums, für Deutschland ein oder zwei Jahr-zehnte nach der Begründung des Zollvereins, also etwa um dieMitte des 19. Jahrhunderts. Für diese Zeit versuche ich im fol-genden ein Bild des gewerblichen Lebens zu entwerfen, inAnlehnung an die deutschen Zustände, mit gelegentlichenAusblicken in die aufserdeutschen Länder. Wobei gemäfs demPlane dieser Darstellung das Hauptaugenmerk zu richten sein wirdauf die Lage des Handwerks und sein Verhältnis zum ge-werblichen Kapitalismus .

Es mag bemerkt werden, dafs dies kein leichtes Unterfangenist. Was uns an Quellenmaterial zur Verfügung steht, ist auf dereinen Seite ein riesiger Haufe von ungesichtetem Zahlen- undanderem Thatsachenmaterial, aus dem mit erheblicher Mühe undgrofser Vorsicht die relevanten Punkte hervorzusuchen sind (diegenau entgegengesetzte Situation, als sie der Wirtschaftshistorikerlang vergangener Epochen vorfindet), auf der andern Seite die Be-richte der Zeitgenossen über ihre Zeit. Diese versagen nun aberfast ganz; man darf sie höchstens in ihrer symptomatischen Be-deutung als Stimmungsbilder verwenden. Wollte man aus ihnen