Sechstes Kapitel. Grofsbritannien.

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sich in Arbeitslosigkeit und gedrückter Lage weiter Schichten derBevölkerung äufsert. „Im Winter war schon damals in manchenGegenden keine Arbeit zu haben, und bereits im Jahre 1788 wurdedem Parlament ein Gesetzentwurf vorgelegt, welcher die Unter-stützung der Landarbeiter im Winter bezweckte 1 .“ Davies, derin den 1790er Jahren schreibt, berichtet von „the great plenty ofworking hands always to be had when wanted“ 2 3 . Und bei Edenlesen wir, dafs die meisten Arbeiter auf der Suche nach Arbeitsind, d. h. von Haus zu Haus in dem Kirchsprengel herumgehen,um sich nach Arbeit umzuthun.

Was uns dagegen zunächst in Erstaunen setzt, ist die Thatsache,dafs offenbar ein reichliches Menschenalter später — noch Ende der1830er und Anfang der 1840er Jahre — ganz genau dieselbe Über-füllung des platten Lands in England herrschte, wie Ende des18. Jahrhunderts 8 . DerNotstand der ländlichen Bevölkerung Englands in den ersten Jahrzehnten des vorigen Jahrhunderts, hervorgerufendurch ein Überangebot von Arbeitskräften, ist zu bekannt, als dafses nötig wäre, ihn hier noch einmal darzustellen 4 * * * . Was uns nurinteressiert, ist die Frage: wie kommt es, dafs eine Überschufs-bevölkerung so lange sich auf dem Lande erhalten konnte, trotzdem* der gewerbliche Kapitalismus in England während jener Zeit doch

schon einen nicht unbeträchtlichen Stärkegrad erreicht hatte, so

1 Nach Nicholls, History of English Poor Law 2, 123. Hasbach, 134.

2 Davies, The Case of Lahorers, 57. Cit. bei Hasbach.

3 Die Bevölkerung in den Ortschaften mit weniger als 5000 Einwohnern

nahm in der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts noch um mehr als dieHälfte zu. Sie betrug

1801 6578021 Seelen,

1851 9899598

Nach der Zusammenstellung hei A. F. Weher, The growth of cities (1899)p. 43. — „.. the agricultural districts (are) over-peopled . . even to compression“urteilt ein sehr guter Beobachter: Th. Chalmers, The Christian and civileconomy of large towns. 3 (1826), 75. Ygl. auch William Ogle, The AllegedDepopulation of the Rural districts of England im Journal of stat. soc. 52 (1889),205 ff., inshes. 212 ff.

* Am berühmtesten sind wohl die Schilderungen bei Marx im dreiund-zwanzigsten Kapitel des „Kapitals“, die im wesentlichen ihre Bestätigung findendurch die sehr eingehenden Ausführungen bei Hasbach, a. a. O., nam.S. 186 ff. Die Darstellung Kablukows, von denen ein Auszug deutsch 1887erschienen ist, ist nicht selbständig, sondern fufst wesentlich auf Marx. Vondeutschen Schilderungen jener Elendszustände auf dem Lande in Grofs-britannien unter dem Regime der Kornzölle ist auch noch diejenige ausFriedrich Engels , Lage, S. 311 ff. zu nennen.

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