Siebentes Kapitel: Der neue Geist

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entscheidet unmittelbar und allein. Ein irrationales Moment wird indiese ziffernmäßige Bewertung nur getragen durch die Unbestimmtheitdes Absatzes, der seinerseits wiederum abhängt von der Zahlungsfähig-keit der letzten Konsumenten.

Die Erfindungen zur Herstellung neuer Kon-sumtionsmittel interessieren eigentlich nur den letzten Kon-sumenten, so daß in einer vernünftigen Wirtschaft dieser über ihreWertigkeit zu entscheiden hätte.

Nun ist aber die wichtige Feststellung zu machen, daß in derkapitalistischen Wirtschaftsverfassung der B e -darfdesPublikums,dasheißtdesletztenKonsu-menten, unmittelbar gar keinen Einfluß auf Er-findungen ausübt, da ja keine direkte Beziehung zwischenihm und dem Erfinder besteht.

(Ausnahmen bestätigen auch hier die Regel: wenn etwa weite Kreisedes deutschen Volkes den Wunsch äußerten, daß das Luftschiff er-funden werden sollte und zur Durchführung dieser Erfindung demGrafen Zeppelin eine Nationalspende zur Verfügung stellten.)

Der Bedarf des Publikums hat vielmehr nur insofern Bedeutungbeim Zustandekommen einer Erfindung, als ihn der kapitalistischeUnternehmer für Gewinnerzielung nutzen kann.

Also — das ist die wichtige Schlußfolgerung — entscheidet derUnternehmer, ob eine Erfindung „gut“ ist, das heißt: ob sie einesolche Verwendung finden kann, daß sie Gewinn ab wirft. Also werdennur solche Erfindungen gemacht (bzw. genutzt), die diese Aus-sicht gewähren. „Gute“ Erfindungen sind „rentable“ Erfindungen.

Rentabel aber sind der Regel nach alle Erfindungen, die ein Massen-bedürfnis befriedigen: ob dieses objektiv wertvoll, das heißt, wert ist,befriedigt zu werden: sei es im Interesse der Würde der Menschheit,sei es auch nur im Interesse individuellen Glücks, bleibt sich gleich.

Das Publikum erduldet also diejenigen Erfindungen, die derkapitalistische Unternehmer ihm oktroiert. Es wird nach seinemUrteile, ob es eine neue Erfindung für wertvoll hält, ebenso weniggefragt, wie das Urteil Sachverständiger (in Kulturfragen) eingeholtwird. Die meisten Erfindungen sind nie begehrt. Daher die völligeIrrationalität, die Ziel- und Sinnlosigkeit unsrer materiellen Kultur;daher aber auch die Tendenz zur Gemeinheit in der qualitativen Ge-staltung dieser Kultur.