702 Dritter Abschnitt: Die Gestaltung d. wirtschaftl. Prozesses i. d. Geschichte

geschrieben im „Kommunistischen Manifest“, also im Krisenjahre1847. Aber noch im Jahre 1894 (!) prophezeite Engels (bei der Heraus-gabe des dritten Bandes des „Kapitals“) „eine weit gewaltigere,künftige Krisis“'.

Was lehrt die Erfahrung?

Daß — jedenfalls für Europa , auf das sich jene Voraussagen be-zogen — das Gegenteil der Marxschen Annahme richtig ist.

Als Marx seine Krisentheorie entwarf — im Augenblick derschwersten „Krisis“, die je namentlich England , aber auch den Kon-tinent heimgesucht hatte —, konnte man in der Tat auf den Gedankenkommen, die Rückschläge, die auf den Aufschwung folgten, würdenimmer schwerer. Man konnte die Linie 1825—1836—1847 fortgesetztdenken und kam dann eben zu der Katastrophentheorie, wie sie Marxentwarf. Aber auch die Krisis von 1857 paßte noch in das Bild hinein.Wir erfahren aus dem Briefwechsel zwischen Engels und Marx , wiedie beiden, ganz toll vor Freude, im Zimmer herumtanzten, als sie vondem Niederbruch der Konjunktur im Jahre 1857 erfuhren und damitdie Richtigkeit ihrer Krisentheorie bestätigt fanden.

Aber nun war es auch vorbei. Die Krisis von 1857 war die letzteKatastrophe großen Stils, die England erlebte; Deutschland undÖsterreich erfuhren dann noch im Jahre 1873 eine schwere Krisis.Und seitdem besteht die deutliche Neigung im europäischen Wirt-schaftsleben, die Gegensätze auszugleichen, abzumildern, zum Ver-schwinden zu bringen; eine Tendenz, die bis zum Weltkriege angehaltenhat und auch durch diesen selbst, und was ihm folgte, nicht etwa ab-geschwächt oder in ihr Gegenteil verkehrt worden ist. Es gibt zwarstrenggläubige Marxisten, die noch heute an der Katastrophentheoriedes Meisters festhalten und gerade im Weltkriege, als „der größten undallgemeinsten Katastrophe“, eine Bestätigung ihrer Richtigkeit finden.Aber mit solchen Leuten kann man sich nicht in einen Streit einlassen.Es ist entweder Irrsinn oder Unverschämtheit, den Weltkrieg als eineder von Marx prognostizierten Kapitalkrisen anzusehen, die ja dochals „immanente“, aus dem Wesen des Kapitalismus mit innerer Not-wendigkeit hervorwachsende Erscheinungen konstruiert waren. Wassolcherweise aus dem sich selbst überlassenen Kapitalismus hervor-wuchs, war aber wie gesagt das Gegenteil der prophezeiten Verschärfungder Krisen; es war deren Beseitigung, es war mit einem in der letztenZeit geprägten Worte die Stabilisierung der Konjunktur.