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Erstes Kapitel: Die neue Gesellschaft

Peirenc de Moras hiuterläßtDang<§ „

Tournehem (der Adoptivvaterder Pompadour) hinterläßt

Die Paris verdienen bei einem einzigen Emissionsgeschäft63 Mill. 1. usw.

(Ich habe diese Ziffern aus dem Material zusammengetragen, dasThirion in seinem bereits erwähnten Buche mitteilt.)

Gewiß sind die meisten dieser Summen übertrieben (wie ja auchheute die meisten Angaben beispielsweise über den Reichtum der amerika-nischen Milliardäre übertrieben sind). Immerhin: sie lassen keinenZweifel darüber, daß hier sich Riesenvermögen zu bilden angefangenhatten. Diese Tatsache finden wir durch zahlreiche andere Anzeichen(von denen noch die Rede sein wird) bestätigt. Wir lesen sie aber auchaus den Urteilen der bestunterrichteten Zeitgenossen heraus.

„On parle aujourdhui d’un Million comme on parloit il y a centans, de mille Louis d'or. On compte par millions; on n’entend parierque de millions pour toutes les entreprises. Les millions dansentsous vos regards, lorsqu’il s’agit d’un edifice, d’un voyage(!), d’uncamp . . .“

(Mercier) Tabl. de Par. Ch. 824. 10 (1788), 248 f.

III. Der neue Adel

Wie nun, so fragen wir mit lebhafter Teilnahme, hat sichder Aufstieg dieser neuen Männer (und — vor allem! —ihrer Frauen, ihrer Töchter und Söhne!) nicht nur auf dergeschäftlichen, sondern auf der gesellschaftlichen Stufenleitervollzogen; wie hat sich der Adel, der bis dahin allein dieOberschicht bildete, zu ihnen gestellt; wie sind sie (wennüberhaupt) in die „herrschende Klasse“ eingeordnet worden?

Auf diese Fragen wird die richtige Antwort lautenmüssen: aus altem Adel und neuem Geldreichtum hat sichim Laufe namentlich der beiden Jahrhunderte zwischen1600 und 1800 eine völlig neue Gesellschaftsschicht gebildet,deren Kern ein neuer Reichtum, deren Schale zunächst nochder feudale Lebensstil ist. Das heißt mit andern Worten:aus den Nouveaux riches wird ein großer Teil in den Adels-

12—15 Mill. livres,13 „

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