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Schumpeter 53 : „Eine Lücke klafft im wissenschaftlichen Welt-bilde dort, wo der Mensch steht. Die bloße Tatsache der Anwendbar-keit exakter Methoden ist daher hier sehr wichtig, auch wenn dieResultate derselben nur unbedeutend wären ... Darin scheint uns dashöchste Interesse der reinen Ökonomie zu liegen, daß sie eine Er-weiterung des Gebietes exakten Denkens darstellt.“ Schumpeter istder Meinung, „daß die Ökonomie mehr den exakten Naturwissen-schaften als den anderen Wissensgebieten verwandt sei“. „Mankönnte... sagen, daß alle exakten Disziplinen, die unsere einge-schlossen, nicht nur wesensgleich, sondern ein und dasselbe sind.“

Dieser Grundauffassung gemäß gilt als das oberste Erkenntnis-ziel für die naturwissenschaftlichen Nationalökonomen die Auf-findung von „Gesetzen“, damit die Einzelerscheinung als „Fall“unter sie geordnet werden könne. Das nennen sie dann „Theorie“oder „theoretische“ Erkenntnis. „Wir gewinnen das theoretische Ver-ständnis einer konkreten Tatsache, wenn wir sie als einen Sonderfallvon einer gewissen Regelmäßigkeit (Gesetz) der Aufeinanderfolgeoder Koexistenz der Tatsachen betrachten, oder mit anderen Worten:wir gelangen zum Verständnis des Daseinszwecks (!), der Existenzund Natur einer Tatsache, indem wir lernen, in ihr im wesentlichenden Beweis eines Tatsachengesetzes zu sehen .“ 63

Der erste, der diesen naturwissenschaftlichen Gesetzbegriff, überdessen Verwendung in unserer Wissenschaft ich weiter unten noch zusprechen haben werde, in die Nationalökonomie eingeführt (und da-mit den den Physiokraten geläufigen metaphysischen Gesetzbegriffabgelöst oder ergänzt) hat, ist, soviel ich sehe, Jean Baptiste Say .Wir lesen bei ihm 54 : „Les faits generaux sont, ä la verite, fondessur l’observation des faits particuliers, mais on a pu choisir les faitsparticuliers les mieux observes, les mieux constates, ceux dont on aete soi-meme le temoin et lorsque les resultats en ont ete constam-ment les meines et qu’un raisonnement solide montre pourquoi ilsont ete les memes . .. on est fonde ä donner ces resultats comme

62 J. Schumpeter, Das Wesen und der Hauptinhalt der theoretischen National-ökonomie. 1908. S. 563, 6i3, 533.

63 C. Meng er, Untersuchungen usw. S. 17.

54 J. B. Say, Traite d’ ( economie politique. 6 e ed. i84i- pag. 7.