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Die treibenden Kräfte,

verschärfte französische und englische Konkurrenz, die nach demEnde der Kriege mit aller Energie einsetzt. Dafür überfluteteEngland die deutschen Lande, die bis in die 1840er Jahre hineineines einheitlichen, hinreichenden Zollschutzes entbehrten, mit seineneigenen Waren, für die es sich in barem Gelde bezahlen ließ.Besonderen Einfluß auf die Gestaltung des Geldmarktes übtedie Wiederaufnahme der Barzahlungen englischer Banken aus.Allein iu den Jahren 1821/22 führte die Bank von England ausdein europäischen Festlande 30 Millionen F Bargeld aus. Alsosörmliche Blutentziehungen! So verfiel denn die deutsche Volks-wirtschaft begreiflicherweise in einen Zustand von Anämie.

Daraus nun befreiten sie die großen welthistorischen Ereig-nisse des Jahres 1848. Durch ein wunderbares Zusammen-treffen fielen in dieses eine denkwürdige Jahr drei Entdeckungen,die bestimmt sein sollten, eine neue Epoche der Weltgeschichte ein-zuleiten: die Entdeckung der reichen Goldschätze in den GebirgenKaliforniens und in Australien , sowie die Entdeckung der ergiebig-sten Quecksilberminen in Mexiko , was einer entsprechenden Hebungder Silberproduktion gleichkam.

Die gewaltigen Mengen von Edelmetallen, die dadurch demWeltmarkte zugeführt wurden, strömten zunächst nach den Ver-einigten Staaten und England ab; von hier gelangten sie dannauf dem Wege des Handels — aus einer Reihe von Gründen,deren Erörterung hier nicht hergehört, überstiegen die Ausfuhrwertedes deutschen Handels diejenige der Einfuhr in den Jahren 1848bis 1850 um ein beträchtliches — zu uns. Zunächst noch ohnegenutzt zu werden. Vielmehr sorgte das Mißtrauen, das als Folgeder politischen Wirren der vergangenen Jahre noch in der Geschäfts-welt zurückgeblieben war, dafür, daß sie in Kellern und Trnheneingeschlossen wurden. Sie wagten sich anfangs sogar noch nichteinmal in die Banken. Erst im Jahre 1851 begannen sie diesenzuzuströmen, dann freilich fo plötzlich, daß sie die Tresors derBanken förmlich überfluteten. Allein bei der preußischen Bankstiegen die freiwilligen Privatdepositen von Januar bis August1851 von 42/4 auf Millionen Taler, so daß die Bank, die nichtwußte, was sie mit dem Gelde anfangen sollte, sich am 1. Oktober