Die Entdeckung der Ceres,

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davon, daß dem kecken Versuche Hegels die Strafe auf dem Fußefolgte. Die Astronomen hielten an dem Vorhandensein einer Lückefest, und F. X. v. Zach, den wir als Meister der Beobachtungs-kunst bereits zu uennen hatten, dachte an die Begründung einereigenen Gesellschaft, deren Aufgabe das Suchen nach dem unbe-kannten Wandelsterne bilden sollte. Das breite Band des Tier-kreises sollte in 24 gleiche Teile geteilt, nnd jeder dieser Bezirkesollte einem Astronomen zu konsequenter Absuchung überwiesenwerden. Die 24 Teilnehmer hatte sich v. Zach ausgesucht, undunter ihucu sollte sich G. Piazzi (1746—1826) befinden, eingeborener Veltliner, der dann in neapolitanische Dienste getretenwar und 1792 eine wertvolle Beschreibung der seiner Leitungunterstellten Sternwarte von Palermo veröffentlicht hatte. Nochwußte Piazzi nicht, wozu man ihn ausersehen hatte; da beobachteteer zufällig gerade am 1. Januar 1801, also — nach rationellerZählung — in der das neue Jahrhundert einleitenden Sylvester-nacht, einen auf keiner Karte verzeichneten Stern achter Größe imZeichen des Stiers, der eine starke Eigenbewcgung zu besitzen schien.Nachdem drei Wochen lang fortgesetzte Beobachtung hatte erkennenlassen, daß man es da nicht mit einem Fixsterne zu thun habenkönne, wurden B. Oriani (1752—1832) in Mailand und Bodein Berlin brieflich von der wichtigen Neuigkeit verständigt, unddnrch letzteren erhielt auch v. Zach die willkommene Nachricht.Fürs erste hätte man noch an einen schweislosen Kometen denkenkönnen, aber durch parabolische Bahnelemeute konnten PiazzisÖrter keinenfalls dargestellt werden, und so neigte sich die Meinungallgemach dahin, Piazzis Stern sei der gesuchte Planet. DerEntdecker legte ihm den Namen der sizilischen Jnselgöttin Ceres bei; das byzantinische Beiwort „Ferdinandea" wurde von der Wissen-schaft zurückgewiesen. Leider wurde das Gestirn bald nachher, inseiner Sonnennähe, unsichtbar, und es mochte fraglich erscheinen,ob man es überhaupt wiederfinden würde. Die Unterstützung einesgroßen Mathematikers verhalf zu dieser Neuentdeckung, und geradeein Jahr nach der ersten Wahrnehmung sah H. M. W. Olbers in Bremen (1758—1840), ein Schüler Kaestners und als Arztwie als Astronom gleich angesehen, die Ceres an dem Orte, wohin