196 VIII. Die Physik im Zeitalter vor Entdeckung des Energieprinzipes,

Wir entsinnen uns, daß Ritter von dieser Grundwahrheit garnicht weit entfernt war; möglich, daß mich Pouillet selbständigdieselbe aufgefunden hat, obwohl nicht zu vergessen ist, daß damals,als der französische Physiker mit seinen Messungen der Leitungs-sähigkeit von Drähten vor die Öffentlichkeit trat, die Ohmsche Schrift schon einige Zeit bekannt war.

Oder, richtiger gesprochen, bekannt sein konnte! Es ist näm-lich keiu tröstliches Bild, welches uns die Geschichte des Oh Ni-schen Gesetzes in seinem Jugendstadium vor Augen stellt. DieAnzahl Derer, welche die Tragweite der Entdeckung zu würdigenverstanden, war gerade in Deutschland eine ganz beschämend ge-ringe, und die alte Erfahrung, daß der Prophet im eigenen Vater-lande am wenigsten gilt, mußte auch Ohm, der noch dazu eineüberaus bescheidene Natur war, ausgiebig machen. Eine will-kommene Bestätigung lieferte zuerst G. Th. Fechner in Leipzig (1801 — 1887); willkommen besonders deshalb, weil er keineswegsseine „Maßbestimmungeu" über die galvanische Kette in Anlehnungan jenes Gesetz vorgenommen hatte. Er stand diesem vielmehrganz unparteiisch gegenüber, und um so mehr fiel ius Gewicht, daßer durch Präzisionsmessnngen dieselben Thatsachen erhielt, welcheOhm in seiner einfacheren Weise hergeleitet hatte. Für Flüssig-keiten bewiesen die Richtigkeit des Gesetzes zwei durch die Feinheitihrer Versuche ausgezeichnete deutsche Physiker, R.H. Kohlrausch(1809—1858) und dessen Nachfolger als Professor der Physik inErlangen , W. Beetz (1822—1886), der in den vierziger Jahrenmit Arbeiten über die elektromotorischen Kräfte des Eisens und derGase seine Laufbahn eröffnete. Erst die Franzosen und Engländerbrachten das neue Gesetz zu Ehren, dessen Wert übrigens auchBerzelius gleich nach seinem Bekanntwerden richtig geschätzt hatte.Vor allem ist Wheatstone unterDenen zu nennen, die erkannten,wie wichtig es war, den bisherigen vagen Begriffen klare, ineßbareWerte substituieren zu können. Am 30. November 1841 erkanntedie Royal Society dem Entdecker die nur für außerordentlichenaturwissenschaftliche Leistungen bestimmte Copley- Medaillezu, und damit fielen auch Vielen die Schuppen von den Augen,die um der Sache selbst willen Ohms Verdienst noch nicht zu