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lichen Wahnsinn, nnd die veraltete Zwangsmethode, welche subal-terne Heilkünstler gegen ihn anwandten, schien seinen Zustand zueinem hoffnungslosen zu machen. Die gute Natur des von Hauseaus urgesunden und nur durch eine erdrückende Konkurrenz vonWidrigkeiten vorübergehend erschütterten Mannes trug zwar denSieg davon, aber ganz der alte ist er immerhin nicht wieder ge-worden. In richtiger Würdigung der Symptome begab sich dererfahrene Arzt, wenn er nachmals die Vorboten heftiger Nerven-erregung wahrnahm, selbst in eine zuverlässige Heilanstalt, die ihndann nach einiger Zeit wieder geheilt entließ, und in den langenPausen zwischen solchen Anfällen konnte er ziemlich ungestört dermedizinischen Praxis und der wissenschaftlichen Thätigkeit obliegen.Zu der allerdings nur relativen Gesundung, welche sich allmählichwieder einstellte, trug immerhin erheblich bei, daß schließlich dochdie historische Wahrheit durchdrang und dem Entdecker die langevorenthaltene Anerkennung in immer reichlicherem Ausmaße gezolltzu werden begann. Ehe es jedoch so weit gekommen war, mußtennoch manche Perioden ganz anderen Gepräges überwunden, mußtenoch manche Lanze für das verkannte Verdienst gebrochen werden.
Der vorhin genannte, noch sehr junge Gelehrte, der Mayer inseinem eigenen Vaterlande eine gefährliche Konkurrenz machte, warkein anderer als L. F. Hermann Helmholtz . In der BerlinerPepiniere ausgebildet, hatte der angehende Militärarzt in Magnus'Laboratorium auch tiefgehende experimentelle Studien getrieben undeine feine Untersuchung über Blntgase angestellt. Wesentlich be-teiligt bei der Gründung der Physikalischen Gesellschaft, hielt erdieser am 23. Juli 1847 einen Vortrag „Über die Erhaltung derKraft", der dann als als Broschüre im Buchhandel erschien. Er-wähntermaßen stützt sich Helmholtz mit der den künftigen be-rühmten Mathematiker charakterisierenden Vorliebe auf analytischeBetrachtungen, die aber doch auch stets am passenden Orte vonphilosophischem Raisonnement abgelöst werden. Die Grund-annahme, von welcher er ausgeht, ist die, daß es unmöglich sei,„durch irgend eine Kombination von Natnrkvrpern bewegende Kraftfortdauernd aus Nichts zu erschaffen". Auch Helmholtz läßt sichmithin, wie er dies auch näher ausführt, dnrch bewnßte Gegner-