872 XXIII. Erdmessnng und Erdphusik in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts.

falls angemerkt sein möge: s, ^ 6378,249; k ^ 6356,515;« — 1: 293,47. Die in Amerika durch selbständige Gradmessungenermittelten Zahlenwerte teilt uns I. H. Gore („Osväss?", London 1891) mit; nach Harkneß (Abschnitt XIII) ist «^ 1:300,2, wasalso wieder ganz aus Bessel hinauskommt. Die VereinigtenStaaten haben, seitdem um 1830 der Schweizer F. R. Haßler(1770—1843) Direktor des Küstenvermessungsdienstes wurde,der Erdmessung kräftigst unter die Arme gegriffen, was um somehr wert ist, als von vornherein angenommen werden muß, daßsich Ost- und Westhälfte unseres Planeten zn einander nicht anderswie Nord- und Südhälfte verhalten werden.

An Hypothesen über die Abweichuug der Erdgestalt vomgeometrischen Sphäroide hat es in neuerer Zeit niemalsgefehlt. Der in Abschnitt X und XXII genannte radikale NeptunistG. Bischof behauptete 1867, daß man durch Lotungen die reiusphärifche Rundung des Meeresbodens werde ausmitteln können;E. Ritter (1801—1862) in Genf sprach sich, gleichfalls in densechziger Jahren, dahin aus, daß die Meridianlinie eine — vonder Ellipse allerdings nur unerheblich differierende — Kurve vierterOrdnung sei; der Neapolitaner E. Fergola (geb. 1830) endlich folgerte1874 aus seinen Rechnungen, daß die Erde zwar wohl mit einemRotationsellipsoide zusammenfalle, aber dessen geometrischeAchsestimme nicht mit der Umdrehungsachse überein. Zn behauptenhat sich keiue dieser Doktrinen vermocht, und auch die durchTh. F. v. Schubert (1789—1865) und Clarke in dessenSchrift von 1880 — rechnerisch geprüfte Hypothese, die wahreErdgestalt möge ein dreiachsiges Ellipsoid sein, wie sich diesnach Jacobi (Abschnitt VIII) auch mechanisch rechtfertigen ließe,befriedigte auf die Dauer nicht. Clarke hatte für die dreiungleichen Achsen d, e (a>d><z) bezüglich die nachstehendenWerte berechnet: 6377,556; 6376,837; 6356,719 Kilometer.

Die Erde war also, darüber herrschte schon nm das Jahr 1870kein Zweifel mehr, weder ein exakt zweiachsiges, noch ein exaktdreiachsiges Ellipsoid. Was aber ist sie denn in Wirklichkeit? Ausdie sich nun bald durchsetzende Erkenntnis bereitete Listiug vordurch deu Rat, man solle die durch eine absolut ruhende