Vorbemerkung

ie politische Aktion, zu deren Erklärung die hier folgendeSchrift verfaßt wurde, bildet den Ausgangspunkt einer Bewegung,die sich von jener Zeit an unaufhörlich weiter forlgesetzt hat, undderen Probleme sich bis auf den heutigen Tag, und immer stärker,der Auseinandersetzung aufdrängen. Die Gegensätze, welche imJahre MO zur Spaltung der nationalliberalen Partei in zwei ge-sonderte Fraktionen führten, haben sich in diesen sechszehn Jahrenerweitert, vertieft und verschärft. Aber sie waren schon damalsvorhanden, und das hier aus der Vergangenheit wieder aufgerollteBild zeigt genau alle Figuren, die heute noch im Vordergrundstehen. Je länger es dauert, desto schwerer wird es, zu behaupten,daß große wirtschaftliche Prinzipien im Schoße derselben Partei als„offene Fragen" behandelt werden können.

Die Thatsachen sind, aufs kürzeste zusammengefaßt, die folgenden.Seitdem der Präsident des Reichskanzloramtes, Minister Delbrück , imFrühjahr ^876 sein Amt freiwillig niedergelegt hatte, war es jedemaufmerksamen Beobachter klar, daß die innere und namentlich diewirtschaftliche Politik des Fürsten Bismarck in einem starken Wandelbegriffen sei. Die im Sommer ^878 aus Anlaß des Nobiling'schenAttentats erfolgte Auflösung des Reichstags und das Auftreten desKanzlers in der folgenden Session mnßte diese Wahrnehmung im