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Nur in Deutschland sind es jüdische Männer, die zu denSchöpfern der Warenhäuser gehören.

Die Gründer des kleinen Geschäftes in Gera sind Onkel undNeffe: Hermann und Oskar Tietz. Die Familie Tietz stammtursprünglich aus Holland, wahrscheinlich sogar aus Südfrank-reich. Avignon, die Stadt der Päpste, war das Domizil ihrerAhnen. Unter Friedrich dem Großen kommt Jacob Isaac (1736bis 1798) von Holland nach dem Warthebruch, wo er vom Königdas Gut Urschwanzow Czlizie erhält. Sein Sohn Hirsch (1766bis 1833) trägt als erster in Deutschland den Namen Tietz,während ein Teil der Familie sich Graupe nennt. Er läßtsich in Birnbaum in der Provinz Posen nieder. Von ihm stam-men David, der Begründer der sogenannten reichen Linie,und Salomon, der Ahnherr der Warenhausfamilien, ab. DieNachkommen Davids, die „reichen“ Tietz’ etablieren in Birn-baum ein Kurzwaren-Engrosgeschäft, der anderen Linie ge-hören Landwirte und Handwerker, vor allem Bäcker und Stell-macher an, die es bald auch zu einem gewissen Wohlstand brin-gen. Bei den Polenunruhen um 1830 verlieren sie ihren Besitzund sind gezwungen, von vorn anzufangen. Jetzt siedeln auch dieGutsbesitzer, die all ihr Hab und Gut verloren haben, nachBirnbaum über. Zu ihnen gehört der Stammvater des BerlinerHauses: Jacob Tietz (1814—1887). Als Fuhrmann besucht er dieGüter und fährt zu den Messen nach Schwerin a. d. Warthe,nach Leipzig und Königsberg. Aber das Fuhrgeschäft langt nurzu einem bescheidenen Leben. Denn auch Jacobs Frau JohannaKieletzki entstammt einer Familie von Grundbesitzern, die zugleicher Zeit wie die Tietz ihr Vermögen verloren hatten. Inihrem Hause ging es einst hoch her. In den Schränken war dasGoldgeld aufgestapelt. Zu den Festlichkeiten aß man nur vonsilbernen Schüsseln. Als aber der Polenaufstarid losbrach, war alldieser Glanz zu Ende. So stehen an der Wiege des Warenhauses,der jüngsten Schöpfung des Handels, die Nachkommen vonLandwirten.

Der unternehmungslustigste der Birnbaumer Brüder ist abernicht Jacob, der Fuhrmann, sondern Hermann, der Pate derheutigen Weltfirma. In Birnbaum am 29. Mai 1837 geboren,

14 Zielenziger.