über die festen Formen der Erdrinde.

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ist die gewaltige Masse, die dort continuirliche Ganze mit Hochflächenbildete, verschwunden; statt nach der Breite in der horizontalenDirektion, erscheint sie hier, wo sie sich zeigt, der physischen Di-mension nach, als in die Höhe gen Himmel gerichtete Puncte, mitdem größten Reichthum von gegen den Himmel ausgeschlossenenSeitenflächen und Gehängen. So ist hier das große Alpengcbirgö-land die Characterform des mittlern Europa . Mit der größtenAnnäherung zum Aether, mit der größten Mannichfaltigkeit derErscheinungen aller Art auf dem kleinsten Raume, nach allen Sei-ten von strömenden Wassern und Thälern durchbrochen und auf-geschlossen, vereinigt sie die größte Zugäuglichkeit und Verbindungfür den Süd- und Nordabfall, wie keine andere Hauptform derübrigen Erdtheile. Auf allen Seiten fällt sie nach N. und S.,nach O. und W. in die Flachländer hinab, die wieder durch Mit-telmeere von andern, in den mannichfaltigsten Gruppen gegen-überliegenden, minder hohen Bergländcrn und Hochländern derkleinsten Art getrennt sind.

So bietet sich in der auf dem kleinern Raume am weitestenfortgeschrittenen Theilung und physischen Entwickelung der festenund flüssigen Formen dieses ErdthcilS, und in der Ueberschaulich-keit dieses Erdindividuums in Beziehung der auf den Kreislaufdes Jahres angewiesenen Natur- und Völkerverhältnisse, der eigen-thümliche Character des europäischen Erdtheils in der alten Weltdar, durch welchen er, schon von der Naturseite aus betrachtet, zueiner andern Bestimmung als diejenigen, mit welchen er wiederauf eine ganz eigenthümliche Weise zusammengestellt ist, vom An-fang an berufen zu sein scheint.

Doch um diese allgemeinen Sätze in der Natur im Großennachzuweisen, und für jede einzelne gegebene Stelle der Erdefruchtbar für die Wissenschaft und das Leben zu erläutern, dazuist eine ernste, in das kleinste Einzelne eingehende Untersuchungjedes besondern Erdindividuums nothwendig. Diese nun soll dieAufgabe des gegenwärtigen ersten Theils unserer Arbeit sein.

Vor allen aber müssen wir uns vorläufig über die herkömm-lichen Ausdrücke, welche den Bau der Erdoberfläche bezeichnen,