Allgemeine Einleitung.

s ist die Allgemeine Erdkunde, welche den^Gegenstandunserer Betrachtung ausmachen wird. Wir beginnen mit einigenallgemeinen Bemerkungen, um den wissenschaftlichen Standpunktzu bezeichnen, von dem wir ausgehen.

Wir gehen aber von der Natur der Dinge selbst aus, nichtvon Systemen, welche sich die Menschen von ihr gemachthaben.

Unter dem Ausdruck Natur verstehen wir den Inbegriffaller erschaffenen Dinge, die uns nahe oder ferne um-geben.

Dieser ganze Inbegriff von Naturdingen mit ihren Natnr-kräften ist für uns durch Raum und Zeit in Ein großes Natur-Shstem verbunden. Die unbelebte Natur wird als sogenaunteunorganische verstanden, die belebte im Gegensatz organischeNatur genannt. Doch ist dies kein absoluter Gegensatz: denn inbeiden ist fortschreitende Wirksamkeit, kein Stillstand, son-dern im höheren, umfassenderen Sinne ein kosmisches Leben,das Ganze Ein großer Organismus und in demselben die so-genannte unorganisirte Natur nur die Grundlage und die Be-dingung der belebten Natur.

Ritter .rllg-m, Erdkunde. 1