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Perfectibilität des Erdballs.

sichere Küstenbestünnmngen, durch Dampfschifffahrt und Haudels-interesse und durch die fortschreitenden Eingriffe Europas genähert.Die centralen Theile sind dagegen durch Feindseligkeiten, Un-sicherheit, politische und religiöse Wirren aller Art aus einandergerückt.

Das beweist theils die nur theilweise Zugängtichkeit der meistungebahnten Gebirgsketten des Ural, Kaukasus, Taurus und ande-rer, noch weit mehr aber die Barbarei der Völker, die feindlichen po-litischen Systeme, am meisten der Gegensatz des MuhamedanismuSgegen das Christenthum. Dies ist der Fluch, den die Völker derErde sich selbst bereitet haben. Die Glanbensscheidewand ist dasfurchtbarste Hemmnis;, das seit Jahrhunderten Innerasien elendmacht, theilweise vernichtet und von der übrigen Welt und ihrenFortschritten isolirt hat. Doch auch diese Verhältnisse sind nurstationär, nicht absolut festgewurzelt, sondern wandelbar. Die po-litische Scheidewand der Chinesen, die religiöse Scheidewand derMuhamedaner ist theilweise unter unsern Augen eingerissen. Wegewerden immer mehr gebahnt, auch auf dem Euphrat und Tigrisder Muselmänner durch Dampfschifffährt uud archäologische In-teressen Vermittelung veranlaßt, und die Donauschifffahrt hatschon längst Mitteleuropa dem schroffen Sultanat von Con-stantinopel und dem ganzen mühamedanischeu Vorderasien nähergebracht. Das Missionswesen arbeitet am Verein der Ideen, wiedie Schifffahrt und Dampfschifffahrt am Verein der Völker undihrer Productionen gearbeitet hat.

Der fortschreitenden Perfectibilität des Erdballs sind über-haupt keiue Grenzen gesteckt. Eine Durchbrechung der Landengevon Panama , die Ausführung jenes vielfach projectirten Kanalsdurch Mittelamerika würde die Ostküsten Asiens von Korea, China,Japan dem atlantischen Gestadelande, der europäischen Civilisation(oder der ganzen Westhälfte Europas , auf einmal um 1500 Meilennäher bringen. Um ein Viertel des größten Erdkreises würde