VII. KAPITEL

Rückfahrt • Besprechung der Flottenfrage • Erziehung des künftigen Kaisers durchHinzpeter, dessen Urteil über Wilhelm II. • Rückkehr nach Kiel (14. VIII. 1897) • InWilhelmshöhe • Tirpitz zum Vortrag » Konferenzen über die Flottenfrage

Am 11. August verabschiedeten sich die beiden Monarchen voneinander.Jeder von ihnen war in bester Stimmung. Kaiser Wilhelm , weil er die RückfahrtEmpfindung hatte, gut, sogar sehr gut abgeschnitten zu haben. Kaiser nach KielNikolaus, weil er sich wieder ungestört dem Familienleben hingebenkonnte. Es hat wohl kaum einen Menschen gegeben, der sich glücklicherin seinen vier Wänden mit Frau und Kindern fühlte als der (vorläufig)letzte Zar.

„Oü peut on etre mieuxQu'au sein de sa famille!"

So heißt es in dem hübschen Liedchen des guten alten Gretry, und so denktnoch heute mancher brave Familienvater, wenn er am Abend zu denSeinen zurückkehrt. So empfand auch der Autokrat über 120 MillionenMenschen. In diesem seinem häuslichen Glück wollte er so wenig wie mög-lich gestört werden. Jeder Besuch, und nun gar ein fürstlicher Besuch,erschien ihm als Störung. Es gab Wochen, wo der Zar niemanden zu Tischbei sich sah, nicht einmal seine nächsten Verwandten, so wohl war ihm inder Intimität der Seinigen. Das war moralisch, das war rührend, aber esreichte nicht aus, um ein Riesenreich zu beherrschen und ein Volk, vondessen revolutionären Elementen Karl Marx schon Anfang der achtzigerJahre geschrieben hatte, sie seien die Vorhut des internationalen Proletariats.Wenn der Geist Peters des Großen in jenen Augusttagen von 1897 durchdie von ihm geschaffenen Anlagen des Parks von Peterhof schritt, so wirder von dem Tun oder vielmehr von dem Nichtstun seines Enkels kaum er-baut gewesen sein. Ich verließ Peterhof und Petersburg nicht in so gehobe-ner Stimmung wie Kaiser WUhelm IL, aber mit der erneuten Überzeugung,daß unser Verhältnis zu Rußland eine Frage diplomatischer Geschicklich-keit sei.

Die mehrtägige Rückfahrt nach Kiel benutzte der Kaiser, um mir ein