„VIVE L'EMPEREUR!" 19

siegte ein französischer Fahrer. Als der Kaiser ihm den von Ihrer Majestätausgesetzten Ehrenpreis überreichte, riefen einige der anwesenden Fran-zosen: „Vive 1'Empereur!" Der Kaiser war von dieser Huldigung so be-geistert, daß er stante pede an Präsident Loubet drahtete: „Ich beeile mich,Ihnen zu dem Siege Glück zu wünschen, den die französische Industriesoeben davongetragen hat und dessen Zeuge ich zu meiner Freude gewesenbin. Der dem Sieger vom Publikum bereitete Empfang beweist, wie sehrein durch Intelligenz und mutiges Streben errungener Sieg dazu dient,Gefühle frei von Rivalität zu erzeugen." Der Kaiser hatte seinem Enthusias-mus ursprünglich weit mehr die Zügel 6chießen lassen wollen. Es gelangmeinem Freunde, dem Kabinettsrat von dem Knesebeck , der in meinerAbwesenheit mit der Redaktion der Depesche betraut wurde, eine verstän-dige Fassung durchzusetzen. Präsident Loubet antwortete mit Würde undVorsicht. Mir telegraphierte der Kaiser: „Gordon-Bennet-Rennen groß-artig verlaufen! Ungeheure Beteiligung namentlich aus Frankreich .Franzose gewann. Französischer Präsident des Pariser Autoklubs und Vor-standsmitglieder wurden mir vorgestellt und brachten mir proprio motuein Hurra namens Frankreichs, in welches die vielen Hunderte von Fran-zosen und Französinnen begeistert einstimmten. Man hörte vielfach: ,Vivel'Imperatrice!' und ,Vive 1'Empereur!' Haltung der Franzosen tadellos,Tribünen im Stil eines römischen Zirkus, von Jacobi, einfach großartig!Allgemeine Zufriedenheit und Begeisterung, ganz hervorragende Arrange-ments. Behörden haben brillant gearbeitet. Ich glaube, beide Länder sindsich einen Schritt nähergekommen." Der kleine Vorfall zeigte wieder, wiesehr Wilhelm IL dazu neigte, politisch ziemlich gleichgültigen Episodeneine übertriebene Bedeutung beizulegen. Diesmal war es das „Vive 1'Em-pereur!", das den Kaiser elektrisierte. Schon Bismarck hatte anläßlichdes von Wilhelm II. bald nach seinem Regierungsantritt geförderten Be-suchs seiner Mutter in Paris , der bekanntlich zu einem Fiasko wurde,bitter geäußert: „Unserem Allergnädigsten Herrn genügt das preußischeHurra nicht mehr, er sehnt sich nach dem französischen Vive 1'Empereur."Der naive Subjektivismus Wilhelms IL, seine, um ein modernes Schlagwortzu gebrauchen, egozentrische Veranlagung zeigte sich auch gegenüber demAutomobil. Als die ersten Automobile Unter den Linden auftauchten, derKaiser selbst sie aber noch nicht benutzte, ärgerte er sich über die Straßen-fahrzeuge, die seine Pferde scheu machten. Er verlangte ihre polizeilicheÜberwachung und Einschränkung und meinte vor mir: „Ich möchte ara

liebsten jedem Chauffeur mit Schrot in den---schießen!" Als er dann selbst

fuhr und seine eigenen Chauffeure lustig ihr Tatütata erschallen ließen,wurde er ein feuriger Lobredner und Anhänger des Automobilsports undbetrachtete jede Kritik seiner Auswüchse fast als persönliche Beleidigung.

2«