XV. KAPITEL

Bülows römische Mission 1914/1915 • Brief Bethmanns, Antwort Bülows • Reise nachRom Mitte Dezember 1915 • Jagow-Flotow gegeu Bülow • Brief Bullins • Für Bülowfreundliche Stimmen aus der Heimat

Trotz der patriotischen Haltung der weit überwiegenden Mehrheit desdeutschen Volkes und der jedes Lob überragenden Leistungen der Armee Vor Bülowskonnten ruhige, welterfahrene Beobachter sich nicht verhehlen, wie unge- Entsendungheuer schwierig die Aufgabe war, vor die, dank einer bereits in ihren erstenDemarchen unglücklichen Diplomatie, Armee und Volk sich gestellt sahen.England , auf dessen Neutralität Bethmann mit der größten Bestimmtheitgerechnet hatte, focht gegen uns. Es entfaltete Kräfte, die weit stärkerwaren, als dies der arme Moltke angenommen hatte, der nach der englischenKriegserklärung gleichmütig meinte, er habe die englische Armee lieber vorsich als Gegner, wo er sie mühelos schlagen könne, als in zweifelhafter undlauernder Neutralität. Die Besorgnis, daß Italien und Rumänien , die sichihrer Bündnispflicht entzogen hatten, schließlich die Waffen gegen uns er-heben könnten, griff bei Klarerblickenden mehr und mehr um sich. Inweiten Kreisen trat der Wunsch hervor, daß die Regierung mich nach Rom entsenden möge, um einen letzten Versuch zu machen, Italien von einemVorgehen gegen unsere österreichischen Bundesgenossen abzuhalten.

Im Reichstag begegneten sich in diesem Wunsche alle Parteien, von derRechten bis zu den Sozialisten. Andererseits taten Jagow und Bethmann,was ihnen möglich war, um, ohne sich selbst allzu sehr zu dekuvrieren,meine Entsendung nach Rom zu verhindern. Einem der Führer der Kon-servativen, dem Grafen Schwerin-Löwitz, der dem Staatssekretär desÄußern meine baldmöglichste Entsendung nach Rom ans Herz legte, er-widerte Jagow mit gespieltem Erstaunen: „Aber gerade aus Rücksicht fürdie Konservativen war ich gegen die Entsendung des Fürsten , da ein solcherSchritt nach dem Zerwürfnis zwischen dem Fürsten und den Konservativenvon Ihnen und Ihren Freunden als ein Affront aufgefaßt werden könnte."Schwerin -Löwitz, ein Patriot und ein Ehrenmann, erwiderte, daß er dieBrouille zwischen dem Fürsten und den Konservativen lebhaft bedauere,die Schuld an dem Zerwürfnis aber, wie mancher andere Konservative,

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