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wurde. Großfürst Alexej Alexandrowitsch, General-Admiral und obersterChef der Flotte, gab dem Admiral Gervais, seinem Stabe und den Kom-mandanten der französischen Schiffe ein glänzendes Diner. Der Kaiserund die Kaiserin besuchten das Admiralschiff „Marengo“. Auf einem Diner,das zu Ehren des französischen Geschwaders in Peterhof stattfand,brachte der Kaiser einen Toast auf den Präsidenten der FranzösischenRepublik aus. Darauf spielte die russische Musik die Marseillaise , die derKaiser stehend und mit entblößtem Haupt anhörte. Kaiser Wilhelm , derleider nur zu oft das Kleine zum Großen aufzubauschen suchte und daswirklich Wichtige nicht zu würdigen wußte, hat mehr als einmal un-bedeutende Ereignisse als „historische Merksteine“ gefeiert. Der Augen-blick, wo der russische Zar vor dem Sturmlied der Französischen Re-volution den Helm abnahm, war ein wirklich historischer Moment. Er be-zeichnete das Ende einer nicht nur auf politische Interessen, sondern auchauf starke Gefühle basierten Freundschaft zwischen Preußen-Deutschland und Rußland , die achtzig Jahre gedauert hatte. Mit Vorsicht und Geschick-lichkeit waren Bruch und Krieg mit Rußland noch immer zu vermeiden,aber alle Welt fühlte, daß es nicht mehr das alte Verhältnis zwischen denbeiden nordischen Reichen war. In einem Telegramm an den PräsidentenCamot sprach der Zar von den „tiefen Sympathien“, die Frankreich undRußland vereinigten. Auch in Moskau wurde Admiral Gervais mit seinenOffizieren feierlich und enthusiastisch empfangen. Er schloß seinen Toastauf dem ihm zu Ehren gegebenen Bankett echt französisch mit denWorten: „Auf Sie und auf uns ist jetzt die Aufmerksamkeit der ganzenWelt gerichtet. Ich trinke auf das heilige Moskau , das große russische Volkund seinen erhabenen Zaren.“ Der früher gemaßregelte, jetzt reaktivierteGeneral Tschernajew antwortete unter Anspielung auf den Refrain derMarseillaise : „Ruft man bei Ihnen: ,Aux armes, citoyens! 1 , so geschieht esauch bei uns. Formez vos bataillons! Wir Russen werden unsere Ba-taillone von der Weichsel bis Kamtschatka formieren. Ich trinke auf dasritterliche französische Volk und auf Paris , die Hauptstadt der zivilisiertenWelt!“ Gervais erwiderte, daß, „stark durch die Freundschaft einesgroßen und mächtigen Monarchen“, Frankreich zuversichtlich in die Zu-kunft blicke. Kein Mensch in Europa zweifelte daran, daß in diesen Tagenein russisch -französischer Allianz-Vertrag und entsprechende Militär-Konventionen abgeschlossen worden waren. Der bisherige BotschafterFrankreichs, Laboulaye , ein harmloser und phlegmatischer Herr, wurdeabberufen. An seine Stelle trat einer der brillantesten französischen Diplo-maten, Graf Montebello, mit einer liebenswürdigen und eleganten Frau.Die Welt hatte in wenigen Monaten ein anderes Gesicht angenommen.Auch Wilhelm II. konnte sich den Konsequenzen seiner Kündigung des