Als Brennmaterial wurden früher ausschließlich, und jetztnoch größtenteils, die Holzkohlen benutzt. Mitunter wirdauch bei trockenem oder gedörrtem Holz gehüttet, oder denKohlen solches zugesetzt (z. B. in Frankreich , Luremburg u. s. w.).In England begann man, da die Holzkohlen immer theurer undseltner wurden, gegen Mitte des vorigen Jahrhunderts, die Coaks(entschwefelte Steinkohle) hierzu zu verwenden, und bereits gegendas Jahr 1800 war dort die Holzkohleneisenerzeugung so voll-ständig verdrängt, daß es als Merkwürdigkeit angeführt zu wer-den verdient, wenn heut zu Tage noch ein Holzkohlenhochofenin Großbritannien, nämlich in Lancashire , eristirt. Lindere Län-der eigneten sich diesen Fortschritt früher oder später an, je nachdem Verhältniß ihrer Holzkohlen- zu den Steinkohlenpreisen. InPreußen ward der erste Coakshochofen 1796 angeblasen, inFrankreich um's Jahr 1815, in Belgien 1821. Jedoch wirdgegenwärtig noch die bei weitem größte Menge Roheisen beiHolzkohlen erblasen. Die Länder, worin bis jetzt die Coakseisen-erzeugung vorgeschritten ist, sind zuerst Großbritannien , hieraufBelgien, dann Frankreich und Nordamerika , und endlich der Zoll-verein (Preußen); alle übrigen eisenerzeugenden Länder Hüttennoch ausschließlich mit Holzkohlen.

Gemische von Holzkohlen mit Coaks oder rohen Steinkohlenwerden ebenfalls zur Hochofenfeuerung benutzt (namentlich inSchlesien, an der Ruhr und Saar, in Frankreich u. f. w.).

Uebrigens sind die Coaks in Großbritannien in dem letztenJahrzehnt, seit Anwendung der heißen Gebläselust, vielfach ver-drängt worden, und zwar durch den Gebrauch der rohen Stein-kohle. Fast das gesammte schottische Roheisen und ein großerTheil des englischen, werden gegenwärtig bei Steinkohlen erblasen.In Wales findet auch die Anthracitkohle eine ausgedehnteAnwendung, desgleichen in den Vereinigten Staaten von Nord-Amerika, insbesondere in Pcnsylvanien. In Frankreich haben diedamit angestellten Versuche keinen rechten Fortgang nehmen wol-len. Bei der gänzlichen Abwesenheit von Schwefel wird das beiAnthracit erblasene Roheisen von besserer Qualität, als bei derVerwendung von Coaks, während diese wieder ein besseres Eisenliefern als die rohe Steinkohle. Die Holzkohle steht dagegenimmer noch weit über dem Anthracit und allen sonstigen Brenn-