Geheimrat Blumentopf: "Laengst hat der unfehlbareIntellekt Eurer Excellenz meinen Trick durchschaut.”

Pavel: “Natuerlich, Ihnen zu gefallen werden die Ver-schwundenen binnen drei Stunden zu Hause sein und sichabholen lassen. Ich waere nicht so dumm.

Geheimrat Blumentopf: “Auch Sie wuerden dem Wortdes Protektors trauen.” ,

Pavel: “Es war der falsche.”

Geheimrat Blumentopf: “Ein Grund mehr, ihm zuglauben.”

Pavel: “Ein Grund mehr fuer den Verdacht, dass demechten Protektor — mir! — ein Streich gespielt werdensoll.”

Geheimrat Blumentopf: “Ich wage nicht zu verstehen.”

Pavel: “Um Mitternacht wollt ihr mich killen.”

Geheimrat Blumentopf, faellt auf die Kniee: “Wennder Gedanke mich von fern gestreift hat, — meine Handmoege verdorren!”

Pavel: “Ist sie schon. Knipsen Sie mal mit den Fin-gern!”

Geheimrat Blumentopf, versucht es und kann es nicht.Er stammelt: “Ich bin nicht mehr Blumentopf.”

Pavel: “Sie sind es gewesen. Ab!” Fusstritt. Der Ge-troffene kriecht auf allen Vieren zur Tuer, an ihr richteter sich auf.

Geheimrat Blumentopf: “Es kruemmt sich auch derWurm. Die doppelte Besetzung des Protektors befindetsich noch immer hier. Liefern Excellenz ihn mir aus!”

Pavel: “Keine Rede. Ich brauche ihn dringender alsSie.”