Solche Stimmen mögen die Gefühle nur eines kleinen Bruchteils derbritischen Nation zum Ausdruck bringen. Die Gefahr für uns liegt darin,dass sie ein Stück tatsächlicher Durchführbarkeit enthalten. Darum ihreverführerische Werbekraft jenseits des Kanals. Der Brite hat in nahezuzweihundertjährigem Kriege das Szepter der Weltherrschaft errungen; wirder es ohne Schwertstreich niederlegen, wenn er sieht, dass es im Friedenseinen Händen allmälig aber sicher entgleitet? Nicht tadeln wollen wirden britischen Vetter ob seiner Mannhaftigkeit; aber wir haben Anlass,ihr Beachtung zu schenken.

In der Tat, wir haben ihr Beachtung zu schenken: denn Hand inHand mit den angeführten Äusserungen, die sich leicht vermehren Hessen ,ging die Zusammenfassung der englischen Schlachtflotte im Kanal und inder Nordsee — Hand in Hand hiemit die französisch-britische Verständigung,welche dem verbleichenden Revanchegedanken Frankreichs rote Wangenanhauchte. Zunehmender Anhängerschaft erfreuen sich in England dieBestrebungen für Einführung der allgemeinen Wehrpflicht, durch welcheEngland den Wert seiner Freundschaft für Frankreich verdoppeln würde.

Zweifelsohne türmen sich an dieser Stelle des politischen Himmelsdunkle Wolken, welche die Zukunft Neudeutschlands bedrohen. Um sodüsterer blickt uns der Horizont, als die britische Staatskunst es stetsverstanden hat, Bundesgenossen für sich in das Feuer zu schicken.

Glücklicherweise hält für den Fall des stets ungewissen KriegsspielsDeutschland gewisse Trümpfe in seiner Hand, die den ernst prüfendenEngländer immerhin bedenklich machen können.

Bekanntlich ist der Rhein Deutschlands wichtigste Verkehrsader.Nicht viel weniger als ein Drittel des gesamten deutschen Seeverkehrsgeht über die Rheinhäfen 23 . Deutschland wäre nicht zum Frieden zuzwingen, solange der deutsche Handel unter neutraler Flagge unbehindertüber die Rheinmündung ginge. England müsste, um Deutschland zutreffen, entschlossen sein, die Neutralität der Niederlande , diese seineeigenste Schöpfung, zu verletzen und Rotterdam , ähnlich wie im süd-

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